1. damm- och gasmoln: Allt börjar med ett stort moln av damm och gas i rymden, mestadels väte och helium, med en liten mängd tyngre element. Detta moln kan vara oerhört stort och sträcker sig med ljusår.
2. gravitationskollaps: Med tiden orsakar små variationer i densitet inom molnet regioner med högre densitet för att locka mer material genom tyngdkraften. Detta skapar en återkopplingsslinga:mer massa betyder starkare tyngdkraft, som lockar mer massa, och så vidare. Denna process får molnet att börja kollapsa.
3. Accretion Disk: När molnet kollapsar börjar det snurra snabbare på grund av bevarande av vinkelmoment. Denna snurrande rörelse skapar en platt, roterande skiva av material, kallad en ackretionsskiva.
4. Planetesimals: Inom denna disk kolliderar små dammpartiklar och sticker ihop på grund av elektrostatiska krafter. När dessa partiklar blir större utövar de starkare gravitationella drag, lockar fler partiklar och växer ännu större. Dessa större kroppar kallas planetesimaler och kan nå storlekar på några kilometer.
5. Planetary Formation: Under miljoner eller till och med miljarder år fortsätter Planetesimals att kollidera och smälta samman och bildar allt större kroppar. Så småningom blir dessa kollisioner mer våldsamma och destruktiva, vilket leder till bildandet av några dominerande planeter inom skivan.
6. Rensa grannskapet: När en planet har nått en betydande storlek blir dess tyngdkraft tillräckligt stark för att rensa dess omloppsväg för återstående planetesimaler. Så här fastställer en planet sin dominans inom en viss region i solsystemet.
7. Ytterligare evolution: Efter en planet bildas kan dess inre struktur och atmosfär fortsätta att utvecklas. Intern värme från radioaktivt förfall och tidvattenkrafter kan smälta och skilja planetens kärna, vilket skapar en skiktad struktur. Vulkaner, tektonisk aktivitet och atmosfäriska förändringar kan ytterligare forma planeten under miljarder år.
Sammanfattningsvis: Tyngdkraften spelar en avgörande roll i planetbildning av:
* drar material för att bilda ett tätt moln.
* Skapa en snurrande ackretionsskiva.
* orsakar kollisioner som bygger planetesimaler.
* sammanslagning av planetesimaler till planeter.
* clearing orbitalvägar för att bilda distinkta planeter.
Denna process är en komplex och pågående, med mycket fortfarande upptäckt om detaljerna i planetbildning.
