Här är varför:

* Kärnfusion: Stjärnor som solen genererar energi genom kärnfusion, särskilt genom att smälta väteatomer i helium. Denna process frigör enorm energi och ger det yttre trycket som balanserar tyngdkraften.

* väteutarmning: När stjärnan fortsätter att smälta väte samlar kärnan gradvis helium, som är inert i denna process. Detta innebär att det finns mindre väte tillgängligt för fusion, och fusionshastigheten minskar.

* gravitationskollaps: Med mindre yttre tryck från fusion börjar stjärnkärnan att dra sig under sin egen tyngdkraft. Denna sammandragning ökar kärnens temperatur och densitet.

* skalförbränning: Den ökade temperaturen och trycket tänder så småningom vätefusion i ett skal som omger kärnan, där det fortfarande finns tillräckligt med väte. Detta får stjärnan att expandera och bli en röd jätte .

* heliumfusion: Om kärnan når en tillräckligt hög temperatur (cirka 100 miljoner grader Celsius) kan heliumfusion börja, vilket producerar kol och syre. Denna fas markerar slutet på huvudsekvensen och stjärnans övergång till ett annat evolutionärt steg.

I huvudsak drivs stjärnans utveckling av utarmningen av dess primära bränslekälla (väte) och de efterföljande förändringarna i dess inre struktur när den försöker upprätthålla jämvikt. Solen kommer att tillbringa cirka 10 miljarder år på huvudsekvensen innan han blir en röd jätte.