Här är en uppdelning:
* perihelion: Detta är punkten i jordens bana där det är närmast solen. Det inträffar runt den 3 januari och det genomsnittliga avståndet är cirka 91,4 miljoner miles (147,1 miljoner kilometer).
* aphelion: Detta är poängen i jordens bana där det är längst från solen. Det inträffar runt den 4 juli och det genomsnittliga avståndet är cirka 94,5 miljoner miles (152,1 miljoner kilometer).
Varför är den bana elliptiska?
Formen på jordens bana bestäms av balansen mellan tyngdkraften och tröghet .
* tyngdkraft: Solens tyngdkraft drar jorden mot den.
* tröghet: Jordens tröghet, en egenskap av materia som motstår förändringar i rörelse, får den att fortsätta gå framåt i en rak linje.
Kombinationen av dessa krafter skapar en något elliptisk väg snarare än en perfekt cirkel.
Hur vet vi det exakta avståndet?
Vi vet det exakta avståndet mellan jorden och solen på olika punkter i bana tack vare:
* astronomiska observationer: Genom att observera solens vinkel på himlen vid olika tider på året kan astronomer beräkna avståndet.
* radarmätningar: Genom att studsa radarsignaler från Venus och andra planeter kan vi exakt bestämma deras avstånd och sedan använda dessa mätningar för att beräkna jordens avstånd från solen.
Viktig anmärkning: De nämnda avstånd är medelvärden, och det faktiska avståndet kan variera något från år till år på grund av gravitationell inflytande från andra planeter.
