Planets positioner förändras i förhållande till bakgrundsstjärnor eftersom planeter kretsar runt solen, medan stjärnor är mycket längre bort och verkar relativt stationära ur jordens perspektiv.

Här är en uppdelning:

* planeter kretsar runt solen: Planeter är mycket närmare jorden än stjärnor. När de kretsar kring solen skiftar deras position på himlen relativt de avlägsna, till synes fasta stjärnorna.

* stjärnor är mycket långt borta: Stjärnor är otänkbart stora avstånd från jorden. Deras rörelse är oerhört långsam ur vår synvinkel, så de verkar nästan rörliga.

* Jordens perspektiv: Från jorden observerar vi planeterna mot bakgrund av dessa avlägsna stjärnor. Eftersom planeter är närmare och rör sig verkar de "vandra" över himlen.

Därför kallades planeter historiskt "vandrande stjärnor." Deras rörelse mot stjärnornas fasta bakgrund märktes för forntida astronomer.