Här är en uppdelning av vad som utgör jonosfären:
* atomer och molekyler: Jonosfären består främst av samma atomer och molekyler som finns i den lägre atmosfären, främst kväve (N2) och syre (O2) .
* Gratis elektroner: Det viktigaste kännetecknet för jonosfären är närvaron av fria elektroner. Dessa elektroner produceras när ultraviolett (UV) strålning och röntgenstrålar från solen slår elektroner från atomerna och molekylerna i den övre atmosfären.
* joner: Atomerna och molekylerna som förlorar elektroner blir positivt laddade joner.
* Andra spårelement: Spårmängder av andra element, som väte, helium och natrium, finns också i jonosfären.
Det är viktigt att notera att jonosfärens sammansättning och densitet varierar mycket beroende på faktorer som:
* höjd: De olika skikten av jonosfären (D, E, F1 och F2) har olika tätheter och kompositioner.
* Tid på dagen: Jonosfären är mest tät under dagsljus när solstrålningen är starkast.
* Säsong: Jonosfären varierar säsongsmässigt på grund av förändringar i solstrålning.
* solaktivitet: Solfyllningar och andra händelser kan förändra jonosfären avsevärt.
Närvaron av fria elektroner i jonosfären gör det avgörande för radiokommunikation. Radiovågor kan studsa av jonosfären, vilket gör att signaler kan resa långa avstånd runt jorden.
