Här är varför:
* Kärnfusionsändringar: Stjärnor som vår sol tillbringar större delen av sina liv för att smälta väte i helium i sin kärna. När detta väte rinner ut kontrakterar kärnan och värms upp.
* heliumfusion: Så småningom blir kärnan tillräckligt varm för att börja smälta helium i tyngre element som kol och syre. Denna fusionsprocess är mindre effektiv än vätefusion och producerar mycket energi, vilket gör att de yttre skikten av stjärnan expanderar dramatiskt.
* röd färg: Stjärnens yta svalnar när den expanderar och ger den en rödaktig färg.
* jättestorlek: Stjärnan blir mycket större än sin ursprungliga storlek, därmed termen "jätte".
Obs: De specifika detaljerna i den röda jättefasen varierar beroende på stjärnans initiala massa. Större stjärnor blir ännu mer massiva röda supergiants.
