Så här fungerar det:

* tyngdkraft: Den enorma massan av en stjärna skapar en kraftfull gravitationell drag inåt och försöker krossa stjärnan under sin egen vikt.

* Kärnfusion: I kärnan i en stjärna får den intensiva värmen och trycket väteatomer att smälta ihop, bildar helium och släpper enorma mängder energi. Denna energi skapar yttre tryck som motverkar allvar.

Denna balans är avgörande för en stjärns stabilitet. Om tyngdkraften var starkare skulle stjärnan kollapsa. Om det yttre trycket var starkare skulle stjärnan expandera.

Denna jämvikt är en delikat och stjärnor utvecklas över tid när deras bränsletillförsel förändras och balansen förändras. Så småningom har stjärnor slut på vätebränsle, vilket leder till deras eventuella bortgång.