Här är varför:
* Keplers Laws of Planetary Motion: Johannes Kepler upptäckte genom sina observationer att planeter inte går i kretsar. Hans första lag säger att banan på en planet runt solen är en ellips, med solen i ett fokus av ellipsen.
* Gravitys inflytande: Gravitationskraften mellan solen och en planet är inte konstant i hela bana. Det är starkare när planeten är närmare solen och svagare när den är längre bort. Denna varierande kraft får banan att avvika från en perfekt cirkel.
Viktig anmärkning: Medan elliptiska är de flesta planetära banor nästan cirkulära. Emellertid varierar excentriciteten (ett mått på hur långsträckt en ellips är) för olika planeter. Till exempel är jordens bana nästan cirkulär, medan Mercurys bana är mycket mer elliptisk.
