Här är varför:
* Kontinuerligt spektrum: Stjärnor är heta, täta kroppar som avger strålning över ett brett spektrum av våglängder, vilket skapar ett kontinuerligt spektrum. Detta innebär att alla våglängder för ljus finns, vilket resulterar i ett smidigt, obrutet regnbågsliknande mönster.
* Absorptionslinjer: När ljuset från stjärnans kärna reser genom de svalare, yttre skikten i stjärnans atmosfär, absorberas vissa ljuvåglängder av atomerna i dessa skikt. Detta skapar mörka linjer (absorptionslinjer) vid specifika våglängder inom det kontinuerliga spektrumet.
Mönstret för dessa absorptionslinjer är unikt för den kemiska sammansättningen för varje stjärna, vilket gör att astronomer kan bestämma stjärnans temperatur, sammansättning och till och med dess rörelse.
Medan vissa stjärnor kan uppvisa utsläppslinjer istället för absorptionslinjer (som unga, heta stjärnor), visar de flesta stjärnor denna kombination av ett kontinuerligt spektrum med absorptionslinjer.
