* atomer är oerhört små: Atomer är den minsta enheten i ett element och är alldeles för små för att ses med synligt ljus.
* Ljusmikroskop Använd ljus: Ljusmikroskop fungerar genom att använda ljus för att belysa och förstora föremål. Våglängden för synligt ljus är emellertid större än storleken på en atom. Detta innebär att ljusvågor bara passerar runtomer utan att påverkas av dem.
Så hur ser vi atomer?
Vi använder specialiserade tekniker som:
* elektronmikroskopi: Dessa mikroskop använder en strålstråle istället för ljus. Elektroner har en mycket kortare våglängd än ljus, vilket gör att de kan interagera med atomer och skapa bilder.
* skanningstunnelmikroskopi (STM): STM använder en liten, skarp spets för att skanna ytan på ett material. När spetsen kommer mycket nära en atom kan elektroner "tunnel" över gapet och skapa en mätbar ström. Denna ström används för att kartlägga ytan och avslöja enskilda atomer.
* Atomic Force Microscopy (AFM): AFM använder en skarp spets fäst vid en utskjutning för att skanna ytan på ett material. Spetsen interagerar med atomerna på ytan, och de resulterande krafterna mäts för att skapa en bild.
Kort sagt, medan du inte direkt kan se atomer med ett traditionellt mikroskop, tillåter specialiserade tekniker oss att "se" och till och med manipulera dem.
