Rawpixel.com/Shutterstock
NASA, den amerikanska rymdorganisationen känd för banbrytande utforskning av rymden, förbereder sig för att föra människor tillbaka till månen efter ett 50-årigt uppehåll. Med Artemis-programmet planerar byrån inte bara en återvändande utan också etableringen av en långsiktig månutpost vid månens sydpol.
Uppkallad efter den grekiska jaktgudinnan bygger Artemis på arvet från Apollo genom att integrera spetsteknologi och internationellt samarbete. Programmet föreställer sig en permanent bas där forskare kan bedriva djupgående forskning och utvärdera utmaningarna med uthålligt mänskligt liv på månens yta.
ArtemisI, som lanserades 2022, var en obemannad testflygning som visade beredskapen hos NASA:s Exploration Ground Systems, Space Launch System (SLS)-raketen och Orion-rymdfarkosten. Under den 270 000 mil långa resan förbi månen bevisade Orion sina djupa rymdegenskaper och satte scenen för besättningsuppdrag.
Dima Zel/Shutterstock
ArtemisII, planerad till april 2026, kommer att bära en besättning på fyra på en 10-dagars jordomsegling som kommer att sträcka sig över 4 000 miles utanför månens yta. Flygningen kommer att validera Orions livstödssystem och ge besättningen kritisk erfarenhet för framtida månlandningar.
I ett försök att påskynda tidslinjen har NASA flyttat ArtemisIII framåt från slutet av 2028 till mitten av 2027. Under det här uppdraget kommer Orion att träffas med en kommersiell landare – antingen SpaceX:s Starship eller Blue Origins Blue Moon – innan den dockar och förbereder sig för den första besättningslandningen sedan Apollo.
Även om den första lunar touchdown var planerad för ArtemisIII, har NASA nu planerat den faktiska landningen för ArtemisIV 2028. Uppdraget kommer att pågå i ungefär 30 dagar, med två besättningsmedlemmar tillbringar ungefär en vecka nära sydpolen medan de andra två är kvar i månbanan i väntan på återkomst. Detaljerade uppdragsparametrar kommer att bekräftas närmare lanseringen.
Efter framgångsrikt slutförande av ArtemisIV avser NASA att genomföra minst en månlandning varje år, vilket skapar en hållbar mänsklig närvaro på månen.
