Coffeekai/Getty Images
Cirka 3 000 ljusår från jorden är T Coronae Borealis (TCrB)-systemet ett klassiskt exempel på en vit-dvärg-röd-jätte binär. Under årtionden tar den kompakta stjärnan väte från sin följeslagare och bygger upp ett tunt skal med högt tryck. När trycket når en kritisk punkt detonerar granaten i ett nova-utbrott som kort överglänser hela systemet.
Denna återkommande nova är ett av endast elva sådana system i Vintergatan, som bryter ut ungefär vart 80:e år. Dess smeknamn, Blaze Star, understryker dess spektakulära ljusstyrka. Eftersom den genomsnittliga amerikanska livslängden ligger runt 77 år, kommer många observatörer aldrig att se ett andra utbrott. Nästa händelse förväntas bli synlig snart, även om utbrottet faktiskt inträffade för cirka 3 000 år sedan – ljuset kommer först nu till jorden.
De ursprungliga modellerna fastställde en topp 27.2025 i mars, men astronomer har flyttat fokus till potentiella fönster 10.2025 och 25.6.2026. Både amatör- och professionella astronomer förbereder sig för att övervaka himlen.
I ett uttalande sa den biträdande forskaren Dr. Rebekah Hounsell från NASA:s Goddard Space Flight Center:"Det är en händelse som är en gång i livet som kommer att skapa många nya astronomer där ute och ge unga människor en kosmisk händelse som de kan observera själva, ställa sina egna frågor och samla in sin egen generations data.
muratart/Shutterstock
Till skillnad från en supernova, som markerar en stjärnas slutgiltiga död och ofta lämnar efter sig en neutronstjärna eller ett svart hål, är en nova en tillfällig ljusning. I TCrB:s fall kommer utbrottet att lysa upp systemet från dess vanliga +10 magnitud till cirka +2, vilket gör det synligt för blotta ögat i flera nätter. En kikare kan förlänga visningsfönstret till ungefär en vecka.
TCrB finns i konstellationen Corona Borealis – känd som den norra kronan – belägen mellan Hercules i väster och Bootes i öster. Dess ljusare kommer att vara mest uttalad när stjärnbilden står högt på kvällshimlen under de förutsagda fönstren.
Vid NASA:s Goddard Space Flight Center, sa chefen för Astroparticle Physics Laboratory, Dr. Elizabeth Hays, "Typiskt sett är nova-händelser så avlägsna och svaga att det är svårt att hitta den exakta källan. Det här utbrottets närhet kommer att tillåta astronomer att studera det över det elektromagnetiska spektrumet, vilket låser upp insikter om ansamlingsfysiken och termokärans fysik."
