Har du någonsin stått upp för snabbt och sett stjärnor? Att svimma av lågt blodtryck kan vara farligt för såväl astronauter som för patienter. När 50-årsdagen av Apollo 11-månlandningen närmar sig, Forskare från UT Southwestern Medical Center publicerar hjärtrelaterad rymdforskning som hjälper oss att förstå problemet med lågt blodtryck.

Studien, nu inne Omlopp , är den första att undersöka detta tillstånd – kallat ortostatisk intolerans – under dagliga aktiviteter när astronauterna återvände hem. Forskarna fann att träningsregimer under rymdfärd, följt av saltlösningsinjektioner efter landning, var tillräckliga för att förhindra att tillståndet inträffade.

Kardiologen Dr Benjamin Levine ledde studien och har arbetat med rymdforskning i tre decennier. Dr Levine är professor i internmedicin vid UT Southwestern och chef för Institutet för träning och miljömedicin, ett samarbete mellan UT Southwestern och Texas Health Presbyterian Hospital Dallas.

"Att träna en timme eller mer dagligen var tillräckligt för att förhindra förlust av hjärtmuskel, och när det kombinerades med att de fick hydrering när de kom tillbaka, tillståndet förhindrades helt, " sa Dr Levine. "Vi förväntade oss att se upp till två tredjedelar av rymdbesättningen svimma. Istället, ingen svimmade."

Forskarna använde ett ovanligt verktyg, en liten blodtrycksmanschett på varje astronauts finger, för att mäta blodtrycket och varje hjärtslag. Dessa mätningar gjordes under flera 24-timmarsperioder innan, under, och efter sex månaders rymdfärd. Tolv astronauter var inblandade, åtta män och fyra kvinnor.

Ett liknande tillstånd diagnostiseras också hos patienter som posturalt ortostatiskt takykardisyndrom (POTS), som främst finns hos kvinnor. Yrseln som det orsakar är livsförändrande och kan vara försvagande. Dr Levine hjälpte en Dallas-patient att återgå till ett normalt liv:

Denna behandling är bara ett av sätten medicin, hjärtforskning, och rymdresor har hängt ihop under hela Dr Levines arbete. Den framgångsrika månlandningen 1969 var ett tidigt inflytande på hans karriär.

"Som de flesta barn på 1960-talet, alla samlades runt för att se sändningen i svartvitt. För ett barn som är intresserad av vetenskap, detta var livets höjdpunkt, " sa Dr Levine. "Rymdprogrammet har alltid haft en stark dragning för mig. Jag tyckte om att tänka på gränserna för mänsklig kapacitet och vad som kunde vara."

Det tidiga intresset ledde Dr Levine till rymdforskning inom kardiologiområdet, och han började arbeta med rymdfärjeprogrammet 1991.

"Vi satte en kateter i en astronauts hjärta - det var tidigare UT Southwestern-fakultetsmedlemmen Dr Drew Gaffney - och skickade honom ut i rymden. Det var förmodligen den dyraste kateteriseringen av höger hjärta någonsin, " Dr. Levine påminde sig. "Mycket av vår tidiga forskning ägnades åt att förstå varför astronauter svimmar när de återvänder från rymden. Nu, vi kan förhindra att det händer."