Victor Habbick Visions/Getty Images

Vi kan få provision på köp gjorda från länkar.

Stephen Hawking är fortfarande en av de mest inflytelserika fysikerna i modern tid. Hans banbrytande arbete på 1970-talet om svarta hål och Big Bang, liksom hans teori om Hawking-strålning, omformade vår förståelse av universum. När Hawking erbjöd en vetenskaplig bedömning av vår planets framtid, bar hans ord tyngden av rigorös forskning och djup erfarenhet.

Jordens potentiella förvandling till en "brisande boll av eld" vid 2600

I en intervju med BBC 2016 varnade Hawking för att den kumulativa sannolikheten för globala katastrofer – som klimatförändringar, asteroidpåverkan, pandemier och okontrollerad befolkningstillväxt – kan leda till att jorden blir "allt mer osäkra". Han uppskattade att även om den årliga risken kan vara låg, skulle den öka med tiden, vilket gör utrotningen nästan säker under de kommande 1 000 till 10 000 åren. Källa:BBC, 2016

2017, BBC-dokumentären Stephen Hawking:Expedition New Earth fångade Hawkings skärpta brådska. Han föreslog att mänskligheten skulle behöva säkra en beboelig planet inom de närmaste 100 åren för att säkerställa överlevnad. Dokumentären lyfte fram samma hot och betonade att jorden skulle kunna förvandlas till ett gigantiskt eldklot år 2600, ett scenario som Hawking beskrev som en "brännande eldboll." Källa:BBC, 2017; Tencent WE Summit, 2017

NASA:s roll och behovet av försiktighet

Efter dessa kommentarer rapporterade vissa butiker att NASA hade "bekräftat" Hawkings tidslinje. En talesperson för NASA klargjorde i en Newsweek-intervju att byrån inte hade godkänt detta specifika påstående. Istället ger NASAs data insikt i just de hot Hawking nämnde, såsom klimattrender och asteroidövervakning. Källa:Newsweek, 2017

Bredare problem:AI, Alien Contact och mänsklig sårbarhet

Utöver planetariska risker uttryckte Hawking oro för framväxande teknologier och utomjordiska möjligheter. 2014 varnade han för att artificiell intelligens kan "betyda slutet för mänskligheten" om den inte regleras ordentligt. Han spekulerade också i att en utomjordisk invasion kan utvecklas med liknande överraskning som Columbus ankomst till Amerika, vilket betonade behovet av vaksamhet. Källa:BBC, 2014

Medan Hawkings varningar är förutsägelser som har sina rötter i vetenskaplig forskning, fungerar de som en uppmaning till handling:investera i rymdutforskning, skydda dig mot tekniska faror och förbered dig för miljöutmaningar. Hans arv består som en påminnelse om att vetenskapen kan belysa både under och faror i vår framtid.