Kärnkuvertet - även kallat kärnmembranet - består av två membraner som omger kärnan i växt- och djurceller. Både kärnan och kärnämnehöljet upptäcktes av skotsk botaniker Robert Brown 1833. Brown upptäckte kärnan och kärnkuvertet medan han studerade växternas egenskaper med hjälp av nya tekniker han utvecklade med ett ljussmikroskop som möjliggjordes för en noggrann undersökning av cellstrukturen.

Dr. Robert Brown
Robert Brown föddes i Montrose, Skottland 1773. Han tog konstkurser i Montrose och Aberdeen innan han studerade medicin vid University of Edinburgh. På den tiden var botanik inte allmänt ansedd som en allvarlig vetenskap och praktiserades mestadels av amatörer. Brown, som hade blivit intresserad av växter när han studerade konst, anses allmänt som fadern vetenskapen om växtidentifiering och klassificering. Han är allmänt krediterad med att föra botanik i den vetenskapliga huvudämnen av hans dag.