Forskare har framgångsrikt klonat tadpoles, får, grisar, apor, katter och hästar. Reproduktiv kloning skapar genetiska dubbleringar av levande varelser. Att klona en hund, till exempel, tar en forskare en äggcell från en kvinnlig hund och tömmer den ut. Hon fyller sedan ägget med DNA från en annan hund. Om ägget så småningom utvecklas till en valp, blir det genetiskt identiskt med givarhunden.

Felaktigheter

Kloningstankar misslyckas vanligtvis. Succesfrekvensen vid tidpunkten för offentliggörandet ligger mellan 0,1 och 3 procent. Efter att ha placerat genetiskt material i ägget implanterar forskarna ägget i en kvinna. Implantationen kan misslyckas eller mamman kan misslyckas med klonen. Människor som protesterar mot mänsklig kloning hänvisar ofta till felprocenten som ett av problemen. Även om kloningen lyckas kan klonen växa upp med onormalt stora organ eller andra hälsoproblem.

Bekämpa utrotning

Vissa forskare ser kloning som ett sätt att bevara utrotningshotade arter. Den vilda sumatriska noshörningspopulationen är till exempel lägre än 300. Framgångsrikt kloning av några av noshörningarna kan återställa befolkningen. Detta fungerar bara om klonerna växer upp och reproducerar emellertid. Forskare har klonat den utrotningshotade svarta fotkatten, men många kattungar dog före mognad. Framgångsrik kloning kräver att man känner till en arts reproduktiv biologi. Med några djur är reproduktionsdetaljerna okända.

Genetiska Messes

En av anledningarna till att reproduktiv kloning misslyckas så ofta är att fyllning av ett ägg med främmande DNA inte är en naturlig process. Äggen kan avvisa sitt nya innehåll, eller generna får inte utlösa celldelning och tillväxt vid rätt tidpunkt. Ett annat problem är att när cellerna ålder krymper ändarna av deras kromosomer tills de gör det omöjligt för cellen att dela. Klonade celler från äldre djur börjar med de förkortade kromosomerna, vilket kan göra att kloner dör till unga.

Fantastiska djur

Eftersom kloner är genetiskt identiska kan detta göra dem värdefulla för att undersöka nya droger. Ett laboratorietestande läkemedel på klonade råttor, säger, skulle inte behöva oroa sig för genetiska skillnader som påverkar resultaten. Farmforskare kunde klona djur som har särskilt högt mjölkutbyte eller magert kött, men kostnaden vid tidpunkten för offentliggörandet är otillåtet. Skotska forskare har genetiskt modifierade får att producera medicinskt användbara proteiner i mjölken och klonade sedan fåren