Encelliga organismer är den äldsta formen av liv som finns på jorden och finns i nästan alla livsmiljöer. Enligt Dr. Anthony Carpi vid University of Colorado är cellen en grundläggande enhet i livet. Rhode Island College påpekar att de sex erkända kungarna i vilket det vanliga livet är uppdelat består tre av främst encelliga organismer. Projekt Oceanografi vid University of San Francisco indikerar att encelliga organismer har ett antal gemensamma egenskaper, inklusive närvaron av flagellum, ett plasmamembran och organeller.

Archaebacteria, Eubacteria, Protists

Encelliga organismer är exceptionellt olika, till den punkt att de inte helt kan boxas till en enda taxonomisk kategori. Archaebakterier brukar kallas extremofiler, eftersom de, till skillnad från det flesta livet på jorden, trivs i extrema temperaturer, som de som finns på havsbotten nära geotermiska ventiler. Eubakterier är de encelliga organismer som människor är mest vana vid att hantera eftersom de finns i den syrerika, tempererade miljön vi själva behöver för att överleva. Protists interna cellstruktur är mer komplex än bakterier. Oavsett dessa skillnader uppvisar alla encelliga organismer liknande egenskaper.

Intern struktur

Insidan av en encellad organism fylls med en vätska som är kemiskt skild från miljön på utanför cellen som tillåter biologiska processer att ske i ett tillstånd av ojämlikhet med världen utanför cellen. Dessutom innehåller alla encelliga organismer interiörer en viss grad av strukturell komplexitet med olika delar av inredningen dedikerad till att utföra specialiserade funktioner, såsom näringsabsorption och proteinsyntes.

Cellväggar

Till upprätthålla ojämlikhetstillståndet med den yttre miljön som karaktäriserar organismens existens, måste ett hinder vara närvarande i sin biologi som separerar inre cellkomponenter från yttre världen, känd som cellväggen. Det är ett permeabelt membran som reglerar rörelsen av näringsämnen och cellulärt avfall i och ut ur cellen. Det är officiellt betecknat ett plasmamembran på grund av den varierande kemi som finns närvarande i en given organisms cellvägg.

Extern interaktion

Många encelliga organismer har en struktur som underlättar rörligheten i cellens miljö. Dessa har ofta form av flagella, tunna strukturer som kommer från cellväggen och skjuter in i yttre miljön. Dessa flagella är de tunna, vågiga materialsträngarna som mikroskopiska bilder avslöjar på utsidan av många celler. I många encelliga organismer kan de flytta och kallas dinoflagella. Dinoflagella tillåter cellen att flytta genom sin miljö vilket underlättar förmågan hos en encellig organism som en bakterie att flytta mellan värdkroppar och infektera nya värdar.