En ny vetenskaplig publikation från WCS (Wildlife Conservation Society) och Bukit Barisan Selatan National Park Authority tittar på effektiviteten av parkens skyddszon och finner att tätheten av Sumatrantigrar har ökat trots det fortsatta hotet att leva i en "I Danger" Världsarv.

Bor bara på den indonesiska ön Sumatra, den kritiskt hotade sumatratigern (Panthera tigris sumatrae) är den enda bevarade underarten av "ötigrar", som inkluderar den nu utdöda Javan och Bali tigern. Denna underart är genetiskt skild från de andra sex underarterna av kontinentala tigrar.

Sumatrantigrar står inför många utmaningar för sin fortsatta existens i det vilda, där de kräver ett hemmaområde på 25, 000 hektar. Dessa inkluderar att tjuvjagas för sin hud, ben och andra kroppsdelar, inblandning i konflikter med människor, en utarmad bytesbas, och förlust av livsmiljöer.

Studieuppsättningen 123 PantheraCam-kamerafällor över en 1, 000 km2 skogsblock beläget i en skyddszon speciellt utsedd av Bukit Barisan Selatan National Park Authority för att förbättra parkskyddet och hjälpa till med återhämtning av flaggskeppsarter.

Resultaten av studien med kamerafällor visade att befolkningstätheten för sumatrantigrar ökade till 2,8 tigrar/100 km2 (2015) från 1,6 tigrar/100 km2 (2002). Vidare, andelen tigrar hanar och honor som nyligen registrerats var 1:3. "Detta förhållande indikerar att tigerpopulationen i nationalparken är i ett hälsosamt tillstånd och att det finns avelmöjligheter för många honor inom de områden vi undersökte, sa huvudförfattaren, Wulan Pusparini, WCS Art Conservation Specialist. "Vår studie tittar inte bara på befolkningens tillstånd, men använde också fotografierna för att bedöma hotet om människor som illegalt kommer in i parken."

Timbul Batubara, en av medförfattarna och dåvarande chefen för Bukit Barisan National Park sa, "Tigerbefolkningens ökning kan inte skiljas från våra ansträngningar att underhålla detta område genom rangerpatruller. Med stöd från WCS och andra partners, vi genomförde patruller i och runt parken för att ta bort fällor för tiger- och bytesfångar och förhindra intrång i habitat."

WCS-Indonesia Country Director och medförfattare till tidningen Dr Noviar Andayani tillade, "Denna ökande befolkningstrenden hos sumatranska tigrar är en dröm som går i uppfyllelse för alla naturvårdare i Indonesien. Jag uppskattar parkmyndighetens och vårt fältteams arbete för deras insatser för att inte bara skydda tigrarna och deras livsmiljö, men också samla in robusta forskningsdata för att visa denna trend och säkerställa att under de kommande åren, UNESCO:s tropiska arv på Sumatra kan tas bort från listan över "i fara".