Defekter kan komma från två källor: genetiska arv från dina föräldrar och miljöexponering för droger, kemikalier, strålning, biologiska organismer och värme samt dålig näring. Både ärftliga och miljömässiga orsakade defekter är vanligtvis uppenbara vid födseln. Det är under utveckling av ett barn att exponering för skadliga miljömedel kommer att ha störst effekt. Under tillväxten i livmodern kommer kombinationen av föräldrarnas genetiska material också att uttrycka några ärftliga defekter.
Ditt föräldras gener
Enheterna av arv är gener som består av deoxiribonukleinsyra - DNA - och organiserad på strukturella stödenheter kända som kromosomer. Ett barn ärver en enda kopia av gener från varje förälder och behöver två kopior av varje gen för normal utveckling. Inheriterade defekter kan komma från abnormiteter i gener och antalet gener såväl som antalet kromosomer, såsom extra, saknade, brutna, deformerade eller sammanfogade kromosomer. Ofta är arveliga defekter resultatet av komplexa interaktioner mellan gener såväl som mellan gener och miljöfaktorer, vilket är fallet med dålig näring.
Se upp för infektioner
Gravida kvinnor bär en utveckla barn från befruktning till födseln. Under denna tid kan infektioner av bakterier, virus, svampar och protozoaner orsaka fosterskador och missbildningar av barnet. Infektion av en gravid kvinna med tyska mässling eller röda hundar kan orsaka defekter hos nyfödda ögon, öron och hjärta. Kvinnor smittade med toxoplasmos - Toxoplasma gondii - kan överföra infektionen till barnet och orsaka ett missbildat barn. De troliga källorna till denna infektion är att äta okokt eller underkokt kött och från trädgårdsskötsel.
Kemikalier, droger och alkohol
Kemikalier, droger och alkohol är vanliga orsaker till fosterskador. Till exempel var en sedativ som användes för att lugna gravida kvinnor på 1950- och 60-talet bestämt att vara orsaken till phocomelia, en defekt som resulterade i korta extremiteter. Fosteralkohol syndrom orsakas när foster utsätts för stora mängder alkohol, vilket resulterar i minskad mental förmåga och tillväxt av barnet. Barn som utsätts för kemikalier från rökning under utveckling förekommer ofta med lägre än genomsnittlig vikt och har större risk än födelsepåverkan.
Värme, strålning och dålig näring
Strålning kan orsaka skador på celler och DNA från alla individer utsatta, men ett utvecklande foster är särskilt utsatt. Den resulterande skada på celler och DNA kommer sannolikt att uttryckas som en defekt. Exponering för höga temperaturer har kopplats till ökad risk för en sällsynt form av fosterblindhet. Korrekt näring av mamman före och under graviditeten är avgörande för barnets normala utveckling. Låga mängder av B-vitaminerna kan orsaka defekter i ryggraden och hjärnan, såväl som hjärtat.
