Cellen är den grundläggande funktionella enheten som driver den biologiska aktiviteten av allt från bakterier och svampar till blåhvalar och höga träd i lövträd. Dessa dynamiska, komplexa, men ändå mikroskopiska strukturer åstadkommer tillväxt och regenerering av multicellulära organismer genom mitos, en anmärkningsvärd process som förvandlar en cell till två celler.

Den rätta definitionen

Det grundläggande målet med mitos beror på definitionen som du tillämpar på denna term. Mitos diskuteras ofta på ett allmänt sätt som en synonym för celldelning. I detta avseende är mitos den process genom vilken en cell reproducerar för att bilda en genetiskt identisk "dotter" -cell. Den mer tekniskt korrekta definitionen av mitos är den process genom vilken kärnan replikerar sig och delar upp i två kärnor med exakta kopior av genetiskt material.

En ny kärna

Mitos enligt den mer exakta definitionen innefattar fyra primära steg: profas, metafas, anafas och telofas. De tre första faserna är huvudsakligen inriktade på att separera och organisera kromosomer som duplicerades under interfasen, som föregår mitos. Kromosomer är långa molekyler som innehåller genetisk information i form av deoxiribonukleinsyra, allmänt känd som DNA. Under telofas bildas en ny kärna runt varje uppsättning kromosomer, vilket resulterar i två genetiskt identiska kärnor. Mitos sker först i celldelning eftersom den nya cellen inte kunde överleva utan en kärna, som innehåller genetisk information som är nödvändig för att hantera cellulära funktioner.

En cell, två celler

Cell delningen börjar med mitos och avslutas med cytokenese, under vilken cellvätskan, känd som cytoplasma, delar sig för att bilda två celler runt de två kärnorna som bildas under mitos. I djurceller uppträder cytokenes som ett förträngningsförfarande som i slutändan klämmer fast den enskilde cellen i två celler. I växtceller uppnås cytokenes genom en cellulär platta som bildar sig längs mitten av cellen och splittrar så småningom i två celler.

Ingen kärna, ingen mitos

Den exakta definitionen av mitos som kärnämne division snarare än allmän celldelning hjälper till att klargöra en viktig punkt - mitos gäller bara eukaryota celler. Alla celler faller i två generella kategorier: prokaryotiska och eukaryota. Bakterier och speciella encelliga varelser som kallas arkaea är prokaryota celler och organismer som sådana växter, djur och svampar har eukaryota celler. En av de definierande skillnaderna mellan dessa två typer av celler är närvaron av en kärna: eukaryota celler har en distinkt kärna och prokaryota celler gör det inte. Följaktligen kan mitos inte tillämpas på prokaryot celldelning, som i stället kallas binär fission.