Deoxiribonukleinsyra och ribonukleinsyra - DNA och RNA - är nära besläktade molekyler som deltar i sändning och expression av genetisk information. Båda består av molekylära kedjor som innehåller växande enheter av socker och fosfat. Kvävehaltiga molekyler, som kallas nukleotidbaser, hänger av varje sockerhet. De olika sockerenheterna i DNA och RNA är ansvariga för skillnaderna mellan de två biokemikalierna.

Fysisk struktur

Ribos, socker av RNA, har en ringstruktur anordnad som fem kolatomer och en syreatom. Varje kol binder till en väteatom och en hydroxylgrupp, som är en molekyl av ett syre och en väteatom. Deoxiribos är identisk med RNA förutom att ett kol binder till en väteatom istället för en hydroxylgrupp. Denna skillnad innebär att två DNA-strängar kan bilda en dubbel-helixstruktur medan RNA förblir som en enda sträng. DNA: s dubbel-helixstruktur är mycket stabil, vilket ger en möjlighet att koda information under en längre tid. Cellen skapar RNA efter behov under transkriptionsprocessen, men DNA är självreplikerande.

Nukleotidbaser

Varje sockerenhet i DNA och RNA binder till en av fyra nukleotidbaser. Både DNA och RNA använder baserna A, C och G. Däremot använder DNA basen T medan RNA använder basen U istället. Sekvensen av baser längs strängarna av DNA och RNA är den genetiska koden som berättar cellen hur man producerar proteiner. I DNA binder baserna av varje sträng till baserna på den andra strängen och bildar dubbel-helixstrukturen. I DNA kan A: s endast binda till T och C: s kan bara binda till G: s. Strukturen hos en DNA-helix bevaras i en protein-RNA-kokong kallad en kromosom.

Roller i transkription

Cellen gör protein genom att transkribera DNA till RNA och sedan översätta RNA till proteiner. Under transkription utsätts en del av DNA-molekylen, som kallas en gen, för enzymer som monterar RNA-strängar i enlighet med nukleotidbasbaseringsreglerna. Den ena skillnaden är att DNA En baser binder till RNA U baser. Enzymet RNA-polymeras läser varje DNA-bas i en gen och adderar den komplementära RNA-basen till den växande RNA-strängen. På så sätt sänds DNA: s genetiska information till RNA.

Övriga skillnader

Cellen använder också en andra typ av RNA för att göra ribosomer, vilka är små proteinkällor. En tredje typ av RNA hjälper till att överföra aminosyror till växande proteinsträngar. DNA spelar ingen roll i översättning. RNAs extrahydroxylgrupper gör det till en mer reaktiv molekyl som är mindre stabil vid alkaliska förhållanden än DNA. Den snäva strukturen hos en DNA-dubbelhelix gör den mindre sårbar mot enzymaktivitet, men RNA är mer resistent mot ultravioletta strålar.