Mitos är ett sätt att biologiska celler replikeras. Under mitos uppdelas en enda cell i två identiska celler. I encelliga organismer är mitos den enda livskraftiga formen av reproduktion. I komplexa organismer är mitos ansvarig för att reparera skadade vävnader och hjälpa en organism att växa.

Sexuell reproduktion

I en encellig organism, som en amoeb, är mitos hur cellen reproducerar. Denna asexuala reproduktion är också hur många celler i en komplex organism, som en människa, skapar nya celler. Mitos sker genom fem olika faser: profas, prometafas, metafas, anafas och telofas. Under profas blir cellens DNA-material - kromosomerna - synliga. I prometaphase löses cellens kärnmembran, vilket gör att kromosomerna kan röra sig. Genom metafas är kromosomerna perfekt uppradade i mitten av cellen. Under anafas delas kromosomerna i två och dras till motsatta ändar av cellen. Slutligen, i telofas, är varje uppsättning kromosomer omgiven av en ny kärna, och cellen börjar klyva i hälften. Genom en process som kallas cytokinesis delas den enskilda cellen i två identiska celler, som fullbordar reproduktionen.

Tillväxt

När växter och djur åldras växer de flesta också i storlek. Mitos skapar cellerna som behövs för att lägga till mer massa i kroppen, liksom fler celler för att klara tillväxten, till exempel nya blodkroppar. Det bör noteras att inte alla celler i människokroppen genomgår mitos eller andra former av reproduktion. Nerver och muskelceller gör det inte. När kroppen har gjort tillräckligt med nerv- och muskelceller, har den inte någon mekanism för att göra mer.

Vävnadsreparation

När en organism skadas uppträder mitos för att ersätta den skadade celler. Denna reparation är speciellt viktig för hud och blodkärl, vilket skyddar och syrar muskler och organ i kroppen. Mitos hjälper också till att ersätta blod som förlorats genom ett sår. I vissa organismer, som ödlor, kan mitos ersätta hela förlorade lemmar som svansar eller ben.

Fel i mitos

Eftersom mitos är så viktigt för reparation och tillväxt av celler i kroppen, När problem uppstår är de allvarliga. En viktig komplikation av felaktig mitos är cancer. Mutationer i DNA kan inträffa under mitoseprocessen, och om de inte fångas kan cancerceller uppstå. Mitosfel kan också inträffa under utvecklingen av ett foster, vilket leder till kromosomala störningar som Downs syndrom och Turners syndrom.