Biomassapyramider och energipyramider är två typer av ekologisk "infografik" som används av forskare för att representera förhållandena mellan element i en livsmedelskedja. Forskare kan använda den här typen av biologiska pyramider för att bestämma hälsan hos växter och djurpopulationer genom att använda bilder för att representera konkreta mätningar av ett ekosystemets delar.
Trofiska nivåer och pyramider |

"Trofiska nivåer" är de enheter som biologer visualiserar i ekologiska pyramider. En trofisk nivå är den plats en organism (en växt eller ett djur) har i en livsmedelskedja - med andra ord vad den äter och vad som äter den. Den lägsta nivån upptas av till exempel växter som får sin energi direkt från solen - gräs. Nästa nivå upptas av växtätare, till exempel kaniner som äter gräset. De övre nivåerna är upptagna av köttätare som livnär sig på djur i lägre trofiska nivåer. Eftersom varje nivå får energi från nivån under den kan du säga att den "vilar" på nivån nedan. Det är det som gör pyramiden till ett värdefullt verktyg för att avbilda komplexa ekosystem i enkla, lättförståelige bilder.
Biomass Pyramids

"Biomassa" är den uppskattade, kombinerade torra massan av alla växter eller djur i en befolkning. Till exempel kan du beräkna det ungefärliga landområdet som täckas med gräs i det ekosystemet du studerar, uppskatta massan på allt gräs på en kvadratmeter och extrapolera för att räkna ut massan för allt gräset i det ekosystemet. Du skulle göra samma sak för massan av kaninpopulationen som äter gräset, och varje högre trofisk nivå som äter kaninerna.

För att representera detta ekosystem som en biomassapyramid, skulle du visa en stapel eller block som representerar gräsets massa (i gram, kilogram eller annan acceptabel mätning för massan); ett proportionellt mindre block som representerar massan av kaniner vilande på det första blocket; och proportionellt mindre block som representerar högre nivå rovdjur staplade ovanför dessa. Resultatet skulle bli en "pyramid" som visar biomassan på varje trofisk nivå, så att du direkt kan jämföra varje trofisk nivå med varandra.
Energipyramider |

Energipyramider använder samma typ av grafisk representation, men snarare än att använda biomassamätningar, visar de energiflöde i ett ekosystem eller samhälle. Varje nivå i pyramiden visar en stapel eller block som representerar den mängd energi som trofisk nivå får genom att äta medlemmar på nivån under den. Energi går förlorat på varje nivå, så (som med biomassapyramider) är de övre nivåerna mindre än de lägre nivåerna, vilket resulterar i den klassiska "pyramiden" -formen.
Energy Transfer in Ecosystems

Enligt Annenberg Elevens webbplats, upp till 90 procent av energin som går in i ett steg i livsmedelskedjan förloras innan de återstående 10 procenten går över till nästa trofiska nivå. Energin som någon organisme förbrukar krafter livsprocesser (och en del förloras för världen som värme), så det är vettigt att ett djur bara överför en liten mängd energi som den har ätit på till djuret som äter den.

Ju fler steg mellan växtproducenter i botten och högre ordning rovdjur överst, desto mer energi går förlorad i stigningen upp till pyramiden. Den energiförlusten förklarar också varför biomassapyramider vanligtvis behåller den klassiska pyramidformen - energiförlust betyder att de lägre trofiska nivåerna bara kan stödja ett litet antal rovdjur i toppen, så det finns mindre total biomassa på högre nivåer än bland producenterna vid pyramiden. bas.