När levande organismer växer måste cellerna replikeras och delas upp. De flesta djurceller, med undantag för könsceller, genomgår processen med mitos för att skapa nya celler. Genom mitos skapar en cell två genetiskt identiska dotterceller. Mitos är en komplex process som består av flera faser; anafas, intervall, metafas och profas. Varje fas har sina egna steg och är integrerad i hela processen.
Interfas och kromosomreplikation

De flesta celler i kroppen tillbringar mycket tid i intervall. Själva denna fas delas upp i tre underfaser, G1, S och G2. Under G1 avslutar cellen sina normala funktioner, som proteinsyntes och tillväxt. Under hela G1 är kromosomerna belägna i kärnan och är inte synliga. Därefter flyttar cellen till S-fasen när varje DNA-molekyl i kromosomerna replikeras. Efter replikering börjar G2-fasen, och cellen återupptar normala funktioner.
Profasrörelser

I början av profaset kondenseras kromosomerna och kan nu ses under ett mikroskop. Kärnan försvinner och frigör kromosomparen. Centriolerna börjar vandra mot de bortre ändarna av cellen medan den mitotiska spindeln bildas. Spindelfibrer från vardera sidan av cellen fäster vid en sida av varje kromosompar.
Metafasuppställning

Mellan profas och metafas händer prometafas. För närvarande lindras proteiner runt kromosomernas centrum för att göra kinetokorer. Under metafas förflyttar spindelfibrerna kromosomparen till centrum av cellen i linje. Detta är ett mycket viktigt steg i processen för celldelning. Om kromosomparen inte är uppradade ordentligt får dottercellerna inte bara en kopia av varje kromosom. Detta kan potentiellt leda till genetiska defekter i cellen.
Anafas och uppdelning

När kromosomerna är i rätt anpassning börjar anafas. Under denna fas separeras kromosomparen av kinetokorerna, och de enskilda kopiorna börjar röra sig från mitten. När de når motsatta ändar av cellen börjar två nya kärnor bildas runt kromosomerna. Kromosomerna avlastar sedan igen och syns inte längre. Cytokinesis inträffar sedan för att helt separera cellen i två dotterceller.