I genetik innebär det att korsa två organismer att para dem och titta på den resulterande avkomman för att bättre förstå arv av en viss egenskap. Den österrikiska munken Gregor Mendel, modern genetikens far, formulerade sina arvlagar baserade på experiment där han korsade ärtväxter som hade olika egenskaper. Det finns flera vanliga typer av genetiska kors som du kommer att stöta på i dina studier.
Monohybrid Cross

I ett monohybrid-kors skiljer sig moderorganismerna ut i en enda egenskap. Antag att till exempel två människor har barn. Fadern har en ängtopp och mamman inte. En änkens topp är ett dominerande drag, vilket innebär att om barnet ärver genen för denna egenskap från en förälder, kommer det barnet att ha en änks topp oavsett genen som ärvts från den andra föräldern.

Följaktligen finns det två möjligheter. Barnet kunde ärva änkens toppgen från sin far, eller så kan han ärva icke-änkens toppgen från sin far. Han kommer att ärva en icke änkans toppgen från sin mor, som inte har änkens toppgen. I det här monohybridkorset finns det femtiofemjans chans att varje givet barn får en ängtopp.
Dihybrid Cross

I ett dihybridkors skiljer sig föräldrarna ut i två egenskaper du vill studera. Arvsmönstret här är något mer komplicerat. Anta till exempel att du har två föräldrar, varav den ena har gropar och änkens topp medan den andra inte har gropar och ingen änks topp. Morgnarna, som en änka topp, är en dominerande egenskap. Följaktligen, om dessa två egenskaper inte är länkade, har varje barn en 1/4 sannolikhet för att ärva gropar och änkans topp, en 1/4 sannolikhet för att ärva kärlekar men ingen änkets topp, en 1/4 sannolikhet för att ärva en änkens topp men ingen gropar och en 1/4 sannolikhet för att ärva varken. Tänk dock på att kopplade drag kan uppvisa mycket olika mönster.
Backcross

I en backcross korsas två rader för att ge en hybrid. Därefter korsas utvalda individer från avkomman med en av föräldrarna (eller med en organisme som genetiskt liknar föräldern). När det gäller växter är en backcross mycket värdefull, eftersom uppfödare kan hybridisera en högavkastande sort med en annan sort för att införa ett önskat drag (såsom sjukdomsresistens), sedan backcross för att se till att avkomman har samma önskvärda egenskaper som den höga som ger variation.
Testcross

Ibland behöver genetiker ta reda på mer om en organisme med en okänd kombination av gener. De använder ofta en metod som kallas en testcross, där organismen korsas med en organisme som har en känd genotyp. Albinism, till exempel, är vanligtvis ett recessivt drag, vilket betyder att du bara kommer att vara albino om du ärver genen för den egenskapen från båda föräldrarna. Följaktligen, om du hade en icke-albino-alligator men du misstänker att den kan ha en albino-gen och en "normal" -gen, kan du korsa den med en albino-alligator. Du vet att albinoalligatorn har två albino-gener, därför kommer förhållandet mellan albino-avkommor och icke-albino-avkom hjälper dig att ta reda på den icke-albino alligatorens genotyp (kombinationen av gener som det ärvt från sina föräldrar).