Primater, inklusive människor, producerar ett protein som kallas serumalbumin. Detta protein är ofarligt för de flesta, men det kan utlösa en allergisk reaktion hos vissa individer. Kattsaliv innehåller en hög koncentration av serumalbumin, varför många människor som är allergiska mot katter upplever symtom som nysningar, rinnande ögon och rinnande näsa.

Primater producerar också en typ av gift som kallas catarrhine-gift. Detta gift är vanligtvis inte skadligt för människor, men det kan orsaka en allergisk reaktion hos vissa individer. Catarrhinegift finns i saliven hos alla apor i den gamla världen, inklusive makaker, babianer och schimpanser.

Giftet som produceras av primater verkar ha utvecklats som ett sätt att skydda sig mot rovdjur. Giftet innehåller en mängd olika gifter som kan orsaka smärta, svullnad och förlamning. I vissa fall kan primatgift till och med vara dödligt.

Likheten mellan primatgift och kattsaliv kan förklara varför så många människor lider av kattallergier. Det mänskliga immunsystemet kan överreagera på kattsaliv eftersom det misstar det för primatgift.

Att förstå sambandet mellan primatgift och kattallergier kan leda till nya behandlingar för detta vanliga tillstånd. Det kan till exempel vara möjligt att utveckla ett vaccin som riktar sig mot serumalbuminproteinet i kattsaliv. Detta vaccin kan hjälpa till att förhindra att kattallergier utvecklas i första hand.

Tills ett botemedel mot kattallergier hittas finns det några saker som personer med detta tillstånd kan göra för att hantera sina symtom. Dessa inkluderar:

* Undvik kontakt med katter

* Tvätta händerna efter att ha klappat en katt

* Tar receptfria allergimediciner

* Uppsök läkare om symtomen är svåra

Kattallergier kan vara ett besvärande tillstånd, men de kan hanteras med rätt behandling.