Kraniologi och frenologi är båda praxis som undersöker den mänskliga skallens konformation; emellertid är de två mycket olika. Kraniologi är studien av skillnader i form, storlek och proportioner bland dödskallar från olika mänskliga raser. Phrenology behandlar liknande egenskaper hos skallen, men försöker att relatera dessa saker till karaktär och mentala anläggningar. Även om en gång antogs vara en legitim disciplin, anses frrenologi nu vara en pseudovetenskap.
Kraniologi

Genom att studera människokroppens morfologi, inklusive skallen, kan antropologer göra hypoteser om attribut som kan kopplas till ras och sex. Etniska grupper från olika delar av världen har olika skalleformer; liknande attribut mellan grupper kan ge ledtrådar om migrationsmönster från forntida befolkningar. Kraniologi är också av mer omedelbart intresse: det är avgörande i kriminaltekniska undersökningar att bestämma döda människors kön och ras när endast skelett kvarstår. Detta kan hjälpa till att lösa ett brott eller fastställa en saknad persons öde.
Phrenology

Tron på att formen på skallen kan avslöja karaktärsdrag troligen går tillbaka till antika Grekland. Men modern frenologi började på 1700-talet med en österrikisk läkare, Franz Joseph Gall. Gall trodde att om någon hade en förbättrad fakultet, såsom förmågan att memorera, att motsvarande område i hjärnan skulle förstoras och utvidgningen skulle återspeglas av en stöta på skallen. Genom att studera knölarna på skallen bör man därför kunna bestämma en persons karaktär.
Problem med kraniologi

Studien av kraniologi har varit viktig inom antropologin och det är egentligen bara studien av jämförande anatomi, men det har varit en del i vissa sociala problem som har att göra med ras. Tidiga utövare trodde falskt att skallestorlek eller form relaterade till intellektuell kapacitet, och därmed att kraniologi skulle kunna användas för att förklara vissa raser i sig överlägsen och andra "primitiva" eller benägna att kriminellt beteende.
Problem med Phrenology

Frenologi var en populär studie även i början av 1900-talet, då hjärnans funktionssätt fortfarande var mystisk även för forskare. Idag vet vi att temperament inte kan påverka formen på skallen. Vidare talade Gall och hans medfrenologer om egenskaper som inte var väl definierade eller lätta att mäta, till exempel "systerlig kärlek" och "familjevärden." Frenologi, liksom astrologi, är fortfarande av intresse för vissa, men har ogiltigförklarats som vetenskap.