Andas in oljerök, som alla som någonsin har uthärdat upplevelsen väl känner, är oerhört obehagliga. Men mer än att vara en kortvarig irritation kan inandning av ångor som skapas genom förbränning av petroleumprodukter ha både kortvariga och längre hälsorisker. Dessa effekter centrerar huvudsakligen på andningsorganen, medan de på lång sikt kan påverka olika organsystem. Farorna beror både på de fysiska effekterna av inandning av rök oavsett molekylär sammansättning och kemiska effekter som skapas av det sätt på vilket specifika molekyler interagerar med kroppens cellulära apparat; de senare är ofta inte omedelbart uppenbara och är därmed mer lumska.
Riskerna för att andas in rök, särskilt för dem som arbetar inom petroleumsindustrin, är en anledning att föredra en övergång till alternativa energikällor, även om de är inte lika stor samlingspunkt i media som effekterna av växthusgaser på jordens klimat.
Matoljor i köket
Matlagning i både privata och industriella kök innebär förbränningsnivåer som skapar produkter som kan utgöra andnings- och andra hälsorisker. I vissa fall är de föreningar som skapas vid höga temperaturer genom nedbrytning eller sammansmältning av andra, mestadels godartade produkter; dessa föreningar inkluderar polycykliska aromatiska kolväten (PAH) och liknande substanser. Men i andra fall är det tillsatsen av oljor till livsmedel, som med stekning, som är direkt farligt under förhållanden med dålig ventilation. Aerosoliserade droppar av fett i matlagningsoljorna kan komma in i andningsträdet och irritera slemhinnan eller fodret i vindröret och bronkorna. Dessa effekter kan observeras i en minskning av tvingad expiratorisk volym (FEV) i lungfunktionstester administrerade till personer som har utsatts för dessa processer. Även om de långsiktiga effekterna inte är kända är det helt klart en bra idé att använda tillräcklig ventilation när man använder matoljor eller förbereder mat vid höga temperaturer.
Vapeniserade oljefält
Amerikanska soldater i Persiska viken i 1991 mötte en ovanlig motståndare: brinnande oljefält. Irakiska styrkor som hade kommenderat oljefält i Kuwait valde att sätta dessa i brand för att stymma framstegande amerikanska militärmedlemmar, ofta omsluta dem i täta molnoljerök till marken under långa perioder.
Partiklar från oljebrunn bränder kan orsaka en mängd kända kortvariga hälsoeffekter: hudirritation; rinnande näsa; hosta; andnöd; irritation i ögonen, näsan och halsen; och en försämring av befintliga problem med sinus och astma. Det är okänt för närvarande om detta kan leda till några längre siktskonsekvenser, men oljetrök har antagits som en möjlig bidragsgivare till "Gulf War-syndromet" som drabbar tusentals amerikanska veteraner idag.
Hemuppvärmningsolja
Uppvärmningsolja eller eldningsolja anses vara ett farligt ämne. Eftersom miljoner människor använder eldningsolja för att värma sina hem på vintern, även om bara en liten andel av hemmen påverkas av läckage eller spill, kan det totala antalet personer som utsätts under en viss vinter fortfarande vara betydande. >
Även om den spillda eldningsoljan inte tänds (en fara för sig själv) och genererar synlig rök, är de osynliga ångorna tillräckliga för att utgöra ett antal hälsorisker. Dessa inkluderar huvudvärk, illamående och yrsel på kort sikt, medan långvarig exponering kan orsaka olika allvarliga hälsoproblem. Om du upplever ett spill på mer än 1 gallon i ditt hem, försök inte att rensa det hela själv; istället ring det företag som levererade oljan eller en hotline för naturresurser för ditt område.
Diesel Smoke
Dieselbränsle, som bensin, är en blandning av kolväten producerade av petroleum. Den har olika fysikaliska och kemiska egenskaper än bensin till följd av dess olika blandning av ingredienser med fossila bränslen, varav en är produktion av tjock, mörk rök. Den amerikanska militären använder faktiskt dieselbränsle ibland för detta specifika "rökskärm" -syfte. Rök kan framkalla ett inflammatoriskt svar i lungvävnad som kvarstår i upp till två veckor, och andra immunsvar observeras under ännu längre perioder efter exponering. Vissa individer kan vara i riskzonen för kontaktdermatit, huvudsakligen ett utslag, och eventuellt gastrit, en inflammation i magslimhinnan. Några av de hälsorisker som andas med dieselrök är fortfarande under utredning på grund av den betydande användningen av dieselbränsle i hela militära och civila led.
