Plasmider är små, cirkulära, dubbelsträngade DNA-molekyler som finns i bakterier och vissa andra organismer. De är inte nödvändiga för cellens överlevnad, men de kan förse cellen med ett antal fördelaktiga egenskaper.

Några av funktionerna hos plasmider inkluderar:

* Antibiotikaresistens: Plasmider kan bära gener som ger resistens mot antibiotika. Detta kan vara fördelaktigt för cellen, eftersom det kan skydda den från att dödas av antibiotika.

* Metabolism: Plasmider kan bära gener som kodar för enzymer som är involverade i olika metabola vägar. Detta kan göra det möjligt för cellen att använda olika föreningar som matkällor.

* Toxiner: Plasmider kan bära gener som kodar för toxiner som kan vara skadliga för andra organismer. Detta kan ge cellen en konkurrensfördel i sin miljö.

* Böjning: Plasmider kan överföras från en cell till en annan genom en process som kallas konjugering. Detta gör att cellen kan dela sina fördelaktiga egenskaper med andra celler.

Plasmider är en mångsidig och viktig del av bakteriegenomet. De kan ge cellen ett antal fördelar, och de kan hjälpa cellen att anpassa sig till nya miljöer.