Selektiv avel bidrog till evolutionsteorin genom artificiellt urval. Artificiellt urval är den process genom vilken människor föder fram organismer med specifika egenskaper i åtanke, ofta i syfte att förbättra organismens användbarhet för människor. Denna process kan användas för att välja en mängd olika egenskaper, inklusive storlek, form, färg och beteende.

Selektiv avel har utövats av människor i tusentals år, och det har spelat en betydande roll i utvecklingen av många av de tama djur och växter som vi förlitar oss på idag. Till exempel har selektiv avel använts för att utveckla nötkreatursraser som producerar mer mjölk, hönsraser som lägger större ägg och raser av hundar med specifika temperament och förmågor.

Utövandet av selektiv avel gav bevis som stödde Charles Darwins teori om evolution genom naturligt urval. Darwin hävdade att naturligt urval är drivkraften bakom evolutionen, och att det uppstår när organismer med vissa egenskaper är bättre anpassade till sin miljö och därför är mer benägna att överleva och föröka sig. Artificiellt urval, som är en form av naturligt urval som drivs av mänskligt ingripande, gav bevis för att urval verkligen skulle kunna leda till betydande förändringar i en populations egenskaper över tid.

Förutom att ge bevis för naturligt urval, bidrog selektiv avel även till att belysa mekanismerna för arv. Genom att noggrant spåra nedärvningen av egenskaper i sina avelsprogram kunde uppfödare lära sig mer om hur egenskaper överförs från föräldrar till avkommor. Denna kunskap bidrog till utvecklingen av genetik, vilket är studiet av ärftlighet.

Sammantaget spelade selektiv avel en betydande roll i utvecklingen av evolutionsteorin genom att tillhandahålla bevis för naturligt urval, bidra till förståelsen av arv och illustrera urvalets kraft i att forma organismers egenskaper.