Det psykologiska perspektiv som beskriver beteende i termer av vad som bäst passar en organism för framgångsrik reproduktion och överlevnad kallas evolutionär psykologi. Detta perspektiv tyder på att våra psykologiska egenskaper och beteenden har utvecklats över tiden eftersom de ökade våra chanser att överleva och reproduktiv framgång i förfäders miljöer. Med andra ord, egenskaper och beteenden som hjälpte våra förfäder att överleva och fortplanta sig blev vanligare i befolkningen med tiden, medan de som inte gjorde det gradvis valdes bort.

Evolutionär psykologi fokuserar på att förstå det adaptiva värdet av mänskligt beteende, till exempel varför vi upplever känslor, bildar sociala band och engagerar oss i vissa reproduktiva strategier. Det tyder på att många psykologiska mekanismer och beteenden utvecklades eftersom de hjälpte våra förfäder att anpassa sig till sin miljö och öka sin reproduktiva kondition. Till exempel kan rädsla och ångest ha utvecklats som adaptiva svar på hot, vilket hjälper våra förfäder att undvika fara och överleva.

Genom att undersöka mänskligt beteende och psykologi ur ett evolutionärt perspektiv vill forskare få insikter i varför vi beter oss som vi gör och förstå de djupare evolutionära rötterna till våra tankar, känslor och beteenden.