Virus "matar" inte i traditionell mening som levande organismer. De har inte den cellulära maskinen att ta in näringsämnen och producera energi. Istället förlitar de sig helt på värdcellen för överlevnad och replikering.

Så här fungerar de:

1. Attachment: Ett virus fästs först till en specifik receptor på ytan av en värdcell. Denna receptor kan vara ett protein, kolhydrat eller annan molekyl.

2. post: När vi är bifogad kommer viruset in i värdcellen. Detta kan hända genom flera metoder, inklusive:

* fusion: Virushöljet smälter samman med värdcellmembranet och släpper det virala innehållet inuti.

* endocytos: Värdcellen uppslukar viruset och tar det in i en vesikel.

3. Replikering: Inuti värdcellen kapar viruset cellens maskiner för att replikera sig själv. Viruset använder värdcellens DNA eller RNA för att skapa nya virala proteiner och nukleinsyror.

4. Montering: Nya virala komponenter samlas i nya virus.

5. Släpp: Nya virus släpps från värdcellen, vilket ofta förstör cellen under processen. Detta kan uppstå genom:

* lysis: Värdcellen brister och släpper de nya virusen.

* spirande: De nya virusen knoppar från värdcellmembranet och skaffar ett kuvert som de gör.

I huvudsak fungerar virus som parasiter. De matar inte, men de utnyttjar värdcellens resurser för att replikera och sprida.