Här är en uppdelning:

* fossiler: Darwin observerade att fossiler visade en utveckling av livsformer, med äldre fossiler var enklare och mer primitiva än nyare. Detta antydde en gradvis förändring över tid.

* Moderna organismer: Han observerade också variationer inom arter och att vissa variationer var mer fördelaktiga för överlevnad i en viss miljö.

* arv: Darwin resonerade att dessa fördelaktiga variationer överfördes till avkommor och gradvis förändrade egenskaperna hos en art under många generationer.

Han visste inte att de exakta mekanismerna för arv (eftersom Mendels arbete med genetik inte var allmänt känd vid den tiden), men han förstod att vissa egenskaper överfördes från föräldrar till avkommor, vilket möjliggjorde ackumulering av förändringar över tid.

Detta koncept, nedstigning med modifiering , är ett viktigt inslag i Darwins teori om evolution genom naturligt urval. Det betonar den gradvisa förändringen och anpassningen av organismer över tid, drivet av arv av gynnsamma egenskaper.