1. Självförnyelse: Stamceller har den unika förmågan att dela upp och replikera sig på obestämd tid och upprätthålla en pool av odifferentierade celler. Detta är avgörande för att ersätta skadade eller slitna celler i hela kroppen.
2. Differentiering: Stamceller kan differentiera till specialiserade celler med specifika funktioner. Detta innebär att de kan bli olika typer av celler, till exempel:
* blodceller: Röda blodkroppar, vita blodkroppar, blodplättar
* nervceller: Neuroner, gliaceller
* Muskelceller: Skelettmuskel, slät muskel, hjärtmuskel
* Benceller: Osteoblaster, osteoklaster
* hudceller: Keratinocyter, melanocyter
* leverceller: Hepatocyter
* bukspottkörtelceller: Insulinproducerande celler
Förmågan att differentiera till olika celltyper är det som gör stamceller så lovande för regenerativ medicin och forskning.
typer av stamceller:
* embryonala stamceller: Härrörande från embryon har de potentialen att differentiera till någon celltyp i kroppen.
* Vuxna stamceller: De finns i olika vävnader, de är multipotenta, vilket innebär att de kan differentiera till ett begränsat antal celltyper.
* inducerade pluripotenta stamceller (iPSC): De skapade av omprogrammering av vuxna celler och har potential att differentiera till alla celltyp, liknande embryonala stamceller.
Sammanfattningsvis är stamcellernas huvudfunktion att upprätthålla kroppens cellpool genom självförnyelse och differentiering i specialiserade celler som ersätter skadade eller slitna celler.
