* Självförsörjning: De kan få näringsämnen, producera energi, eliminera avfall, reproducera och svara på deras miljö, allt inom gränserna för deras enskilda cell.
* Alla väsentliga funktioner i en: Till skillnad från multicellulära organismer förlitar de sig inte på specialiserade celler eller vävnader för specifika uppgifter. Varje cell är en fristående enhet.
* Oberoende existens: Encelliga organismer kan existera oberoende och trivas utan att behöva vara en del av en större organisme.
Exempel: En encellig bakterie som E. coli kan utföra alla nödvändiga funktioner för överlevnad och reproduktion på egen hand.
Det är viktigt att notera att "fullständigt" i detta sammanhang inte betyder att de är lika komplexa som multicelliga organismer. De har enklare strukturer och processer, men de är fullständiga i den meningen att de kan fungera som oberoende levnadsenheter.
