Broccoli blir mer populärt bland den amerikanska konsumenten, ger gott om näringsämnen i kosten. Men det är inte lätt att få denna svala vädergrönsak till ditt bord. Broccoliproducenter står inför många faktorer som hindrar att deras gröda kommer ut på marknaden - inklusive oväntade temperaturfluktuationer och överdriven värme. Värmestress medan broccolis blommor utvecklas kan minska skördeavkastningen och kvaliteten, skära ner i grödans 800 miljoner dollar amerikanska marknadsvärde.

Broccoli har odlats i Europa i århundraden, men den har bara odlats i USA sedan slutet av 1800 -talet, när den antagligen introducerades av italienska invandrare. Även om Kalifornien är den största producerande staten, broccoli odlas i nästan alla andra stater, särskilt längs den östra kusten.

Sannolikheten för högtemperaturstress som uppstår på en viss plats eller säsong är den viktigaste faktorn som begränsar var och när grödan kan odlas. Uppfödning av värmetoleranta broccolikulturer kan förlänga växtsäsongen, utvidga produktionsområden, och öka motståndskraften mot fluktuerande temperaturer, men ansträngningarna att göra detta har begränsats av bristande kunskap om genetiken för värmetolerans.

Agricultural Research Service (ARS) växtgenetiker Mark Farnham och hans team vid U.S. Vegetable Laboratory i Charleston, South Carolina, fyller i dessa kunskapsluckor. De har utvecklat och karakteriserat genetiska källor för värmetolerans i broccoli. Dessa resultat publicerades i Teoretisk och tillämpad genetik i mars 2017.

Teamet utvärderade en grupp broccoliplantor som Farnham utvecklade för förmågan att tolerera högtemperaturstress under sommaren. "Vi identifierade genetiska markörer förknippade med resistens mot värmeskador i dessa växter, "säger Farnham." Ett viktigt resultat av detta arbete är att motståndsegenskapen är en komplex egenskap som styrs av många gener, vilket gör det lite svårare att arbeta med. Dock, dessa markörer är av stort intresse för offentliga och privata broccolioppfödare, som kan använda några ytterligare verktyg i sitt arbete för att påskynda utvecklingen av värmetoleranta broccolikulturer. "

För att avgöra hur bra Farnhams värmetoleranta broccoli kommer att göra i olika stressmiljöer, han arbetar med forskare vid universitet för landbidrag på den östra kusten som odlar sin broccoli i fältförsök med varma temperaturer. När de väl har verifierat att hans broccoli kommer att klara sig bra under ogynnsamma förhållanden på olika platser, det kommer att göras tillgängligt för forskningsändamål eller för användning av kommersiella fröföretag och uppfödare.

Den värmetoleranta broccolin kan hjälpa till att utöka framtida odlingsmöjligheter avsevärt, hjälper till att möta efterfrågan på den näringsrika grönsaken. Total amerikansk broccoliförbrukning (färsk och fryst) växte från cirka 1 pund per person på 1960 -talet till cirka 8 till 9 pund per person idag. En kopp broccoli ger mer än 100 procent av vårt dagliga behov av vitamin C och K och är en bra fiberkälla, vitamin A, folat, och kalium.