Klor är ett gasformigt kemiskt element som är tyngre än luft. Den är grön till gul vid rumstemperatur, och den har en skarp, irriterande lukt. Om klor rinner ur behållaren, kommer en skadlig koncentration av gasen i luften att snabbt resultera enligt National Institute for Occupational Safety and Health. Inandning av denna giftiga gas, liksom alla exponeringsvägar, har skadliga effekter på hälsan, både på kort och lång sikt.

Användar

Klor är en av de 10 högsta volymkemikalier gjorda i USA, enligt New York State Department of Health. Kemikaliet används i rengöringsprodukter och industriella applikationer. Löst i vatten, klor blir hushållsblekmedel. Klor används för att förbereda bekämpningsmedel, syntetiskt gummi, polymerer och kylmedel och att desinficera vatten under behandling av industriavfall och avloppsvatten. Klor var den första gasen som användes vid kemisk krigföring under första världskriget.

Exponeringsmekanism

På grund av utbredd användning av klor kan utsläpp leda till exponering. Vid rumstemperatur är klor en gas som gör inandning av den troliga exponeringsvägen. Andra sätt inkluderar ögonkontakt eller hudkontakt, eller i mat eller vatten förorenat med klor. Hälsoskador från klorinhalation orsakas huvudsakligen av dess frätande egenskaper.

Omedelbara effekter

Omedelbara effekter börjar inom några sekunder eller några minuter efter att de utsatts för klor. Allvarlighet, symptom. och tecken på omedelbara hälsoeffekter beror på hur mycket klor som frigjorts, liksom längden och vägen, enligt New York State Department of Health.

Låg och hög exponering

Låga nivåer av exponering av klor irriterar ögonen, luftvägarna och huden, vilket orsakar hosta, nysningar, överdriven salivation och ont i halsen. Även om den skarpa lukten kan fungera som en tidig varning, orsakar klor också olfaktorisk anpassning eller trötthet, vilket gör det svårt att vara medveten om exponering. Höga exponeringsnivåer kan orsaka täthet i bröstet, väsande andning, yrsel, huvudvärk och bronkial spasmer. Symptom som orsakas av exponering kan vara försenad.

Kortsiktiga och långsiktiga effekter

Kortsiktig exponering kommer sannolikt inte att leda till långsiktiga hälsoproblem. Effekter av långvarig exponering inkluderar lungirritation, andfådd i åratal, slemproduktion och hosta. Effekterna av exponering av klor kan förvärras av cigarettrökning enligt North Carolina Department of Health and Human Services.

Barn

Samma nivå av klor exponering kommer sannolikt att påverka barnen svårare än vuxna. Barn får en relativt större dos av klor på grund av deras större förhållande mellan lungytan och kroppsområdet, och eftersom deras lungor ligger närmare marken, där nivåerna av klorutsläpp kan vara större.

Miljötillverkning

Klor är extremt giftigt för vattenlevande organismer, enligt National Institute for Occupational Safety and Health. Klor får inte komma in i miljön.