Avfallsförbränningsanläggningar, även om det finns en stor variation av dem, består vanligtvis av flera olika delar. Dessa delar innefattar: rotationsugnen (den primära förbränningskammaren), en efterbrännare (sekundärförbränningskammaren) och ett luftföroreningsstyrnings- och övervakningssystem. En ytterligare nödvändighet är naturligtvis en avfallsprodukt, vare sig den är fast eller flytande, för att förbränningsanordningen skall brinna. Trots en komplicerad mekanisk process bör alla delar av ett förbränningsaggregat övervakas kontinuerligt och hållas kvar om det ska fungera korrekt och inte medföra någon form av hälsorisk för arbetarna, miljön eller allmänheten.

Förbränning

Detta första steg i processen är att introducera avfallet i rotationsugnen. Den roterande ugnen hålls vanligen vid 1800 grader Fahrenheit eller högre, och ugnen tumbles avfallet som en cementblandare eller torktumlare för att se till att varje sida av avfallet utsätts för värmen. Komponenter av avfallet som omvandlas till gas pumpas in i efterbrännaren, och materialen som förblir fasta utvisas som aska i en separat behållare som skall tas bort och behandlas. Dessa gaser i efterbrännaren utsätts för värme vid 2.200 grader Fahrenheit, och den extrema värmen tvingar ofta gaserna att bryta sina kemiska bindningar ytterligare och bli stabila - vanligtvis oavsiktliga föreningar som vatten och koldioxid.

Avfall




























































Askan behandlas ofta kemiskt för att säkerställa att ingen utlakning av farliga metaller eller andra material skadar marken. När det resulterande förstörda avfallet anses vara säkert och under de nödvändiga kraven tas asken sedan till en landdump och deponeras där. Gaserna, även när de har bearbetats och anses vara säkra, släpps ut i atmosfären. Då börjar processen på nytt igen.