I ett fysikvetenskapligt klassrum är materia allt som har massa och tar upp utrymme. All materia består av små partiklar som kallas atomer, som klassificeras i ett diagram som kallas elementets periodiska tabell. Varje element har en unik atom. Ibland kombinerar atomer nya ämnen. Dessa kombinerade atomer kallas molekyler.
Historia
På grund av atomerens storlek var deras existens en fråga om gissning under mycket lång tid. I början av 1900-talet föreslog den nederländska forskaren Neils Bohr en modell för atomenes struktur som, men för enkel för avancerade ändamål, fortfarande är en fungerande modell idag för enkla frågor om atomstrukturen.
Delar av en atom
En atom har tre olika typer av partiklar: protoner, neutroner och elektroner. Protoner och neutroner finns i mitten, eller kärnan, av en atom. Båda dessa partiklar har signifikant massa. Protoner har en positiv elektrisk laddning, och neutroner, som namnet antyder, har en neutral elektrisk laddning. Utanför är kärnan där elektroner kan hittas. Elektroner har en negativ elektrisk laddning och en försumbar mängd massa.
Bohr-modellen
I sin modell visade Bohr att elektroner reser runt utsidan av kärnan i banor som kallas banor. I stället för ett slumpmässigt arrangemang postulerade Bohr att elektroner hade olika energinivåer, som bestämde hur långt från kärnan de skulle vara; Ju högre energi, desto längre från kärnan.
Imaging
Atomer har aldrig bokstavligen setts av människor. Våra ögon använder synligt ljus för att se, och en atom är mycket mindre än våglängden av synligt ljus som återspeglas från föremål som vi kan se. En apparat som heter ett elektronmikroskop, som använder reflekterade elektroner för att skapa en adekvat bild, har använts sedan 1930-talet.
Gold
Eftersom varje element har en unik atomstruktur har inget annat element exakt samma antal protoner, neutroner och elektroner. Guldens atomnummer är 79, vilket motsvarar antalet protoner i kärnan i en guldatom. Det finns 117 neutroner i kärnan. Gulds 79 elektroner finns på sex olika energinivåer. Antalet elektroner är från lägsta till högsta energinivå, 2, 8, 18, 32, 18 och 1.
