All materia innehåller atomer bundna ihop för att bilda molekyler. Tre subatomära partiklar - elektroner, protoner och neutroner - bildar dessa atomer. Förhållandet mellan positivt laddade protoner och negativt laddade elektroner avgör om en atom är laddad eller oladdad.

Atomstruktur

Oladdade atomer innehåller i allmänhet en kärna som innefattar protoner och neutroner, omgivna av ett elektronmoln . Protonernas positiva laddning lockar de negativa elektronerna, håller dem i omlopp.

Atommassa

Atommassan refererar till kärnans vikt, vilket är ungefär 1800 gånger större än för elektronerna . För att beräkna atommassa, lägger du helt enkelt till antalet protoner och neutroner. Kolatomer har till exempel sex protoner och sex neutroner, vilket ger dem en atomvikt på 12.

Atomnummer

Atomnumret representerar antalet protoner i en atoms kärna. I en oladdad atom är antalet protoner alltid lika med antalet elektroner. Till exempel innehåller kolatomer sex protoner och sex elektroner, så koldens atomnummer är 6.

Atoms laddning

Protonens positiva laddning lockar negativt laddade elektroner. Även om denna laddning är stark nog att locka extra elektroner från andra atomer, är den också svag nog för att förlora elektroner till andra atomer.

Så länge som antalet protoner i en atom är lika med antalet elektroner, är atomen förblir oladdad eller neutral. När en atom får eller förlorar elektroner blir den en elektriskt laddad jon. En atom som får elektroner blir en negativt laddad anjon. En atom som förlorar elektroner blir en positivt laddad katjon.