En atom som har lika många protoner och elektroner är varken positiv eller negativ - den har ingen nettostyrning. Om den atomen förstärker eller förlorar elektroner kan den emellertid bli en katjon, en jon med positiv laddning eller en anjon, en jon med en negativ laddning. Kemister använder en mycket enkel notation för att representera joner i kemiska reaktioner. Även om du kanske behöver komma ihåg några vanliga polyatomiska joner, kan du för det mesta utse symbolerna för joner bara med hjälp av det periodiska bordet.

Bestäm om jonen bara innehåller ett enda element. Om så är fallet, hitta det element som har ioniserats på det periodiska bordet. Natrium är i den första kolumnen, till exempel medan kalcium är i andra.

Skriv ner symbolen med en eller två bokstäver för elementet från det periodiska bordet. Symbolen för natrium är till exempel Na, medan symbolen för kalcium är Ca.

Bestäm hur många elektroner atomen har förlorat eller vunnit. Element i kolumn 1 i det periodiska systemet (t ex natrium och kalium) kommer att förlora en elektron när de reagerar, medan element i den andra kolonnen (t.ex. kalcium, magnesium och strontium) i allmänhet kommer att förlora två elektroner när de reagerar. Element i grupp 17, halogenerna (fluor, klor, brom och jod) bildar nästan alltid joner som har fått en enda elektron. Svavel och syre kan bilda joner med en -2-laddning. Element i mitten av bordet - de så kallade övergångsmetallerna - kan förlora ett varierande antal elektroner. Antalet elektroner övergångsmetallatomen har förlorat kommer att specificeras med hjälp av romerska siffror efter namnet. Järn (III) har t ex förlorat tre elektroner, medan järn (II) har förlorat två.

Skriv ett negativt tecken som ett överskrift, följt av antalet elektroner som atomen har fått ELLER skriv ett positivt tecken som ett superskript följt av antalet elektroner som det har förlorat.

Exempel: Kalciumjonen skulle skrivas som Ca + 2 (med +2 som en superscript).

Bestäm om jonen innehåller mer än ett element (t.ex. sulfatjonen). Om så är fallet, kolla upp namnet i tabellen under avsnittet Resurser nedan. Varje namn har en symbol som motsvarar den. Sulfat är till exempel SO4 -2 (med -2 ​​som ett superskript och 4 som ett abonnent, eftersom det finns 4 syreatomer).