Elektronisk hudteknik för proteser och robotar kan upptäcka minsta beröring eller bris. Men märkligt, sensorerna som gör detta möjligt reagerar inte effektivt på ett skadligt slag. Nu rapporterar forskare in ACS -tillämpade material och gränssnitt utvecklingen av en manetinspirerad elektronisk hud som lyser när trycket mot den är tillräckligt högt för att potentiellt orsaka en skada.

En elektronisk hud som kan efterlikna hela den biologiska hudens känslighet har stor potential att omvandla proteser och robotik. Nuvarande teknik är mycket känslig, men bara inom ett snävt område med svaga tryck. Under högt tryck som kan orsaka skador, de elektroniska skinnens känslighet bleknar. För att åtgärda denna brist, Bin Hu och kollegor vid Huazhong University of Science and Technology vände sig till Atolla maneter för inspiration. Denna lysande, djuphavsdjur kan känna förändringar i miljötrycket och blinkar dramatiskt när det känner av fara.

Bygga på idén om en visuell varning som svar på ett fysiskt hot, forskarna kombinerade elektriska och optiska system i en ny elektronisk hud för att upptäcka både lätta och höga krafttryck. De inbäddade två lager av stretchig, poly-dimetysiloxan, eller PDMS, film med silver nanotrådar. Dessa lager producerar en elektrisk signal som svar på små tryck, som de som skapats av en vind eller kontakt med ett blad. Mellan silver nanotrådelektroderna ligger ett PDMS -lager inbäddat med fosfor. Detta skikt sparkar in och lyser med växande intensitet när den fysiska kraften ökar. Forskarna säger att detta tillvägagångssätt närmare kopierar det stora tryck som den mänskliga huden kan känna.