Forskare vid Energy Safety Research Institute (ESRI) vid Swansea University har hittat ett sätt att omvandla koldioxidavfall till en molekyl som ligger till grund för tillverkning av plast. Potentialen att använda global eten som härrör från koldioxid (CO 2 ) är enorm, utnyttja en halv miljard ton av det koldioxid som släpps ut varje år och kompensera de globala koldioxidutsläppen.
Dr Enrico Andreoli leder CO 2 användningsgrupp vid ESRI. Han sade:"koldioxid är ansvarig för mycket av de skador som orsakas vår miljö. Betydande forskning fokuserar på att fånga upp och lagra skadliga koldioxidutsläpp. Men ett alternativ till dyrt långtidsförvaring är att använda det fångade koldioxidutsläppet 2 som en resurs för att göra användbart material.
Det är därför vi på Swansea har omvandlat avfall koldioxid till en molekyl som kallas eten. Etylen är en av de mest använda molekylerna i den kemiska industrin och är utgångsmaterialet vid tillverkning av tvättmedel, syntetiska smörjmedel, och de allra flesta plaster som polyeten, polystyren, och polyvinylklorid avgörande för det moderna samhället. "
Dr Andreoli sa:"För närvarande, eten produceras vid en mycket hög temperatur av ånga från sprickor i oljor. Vi måste hitta alternativa sätt att producera det innan vi tar slut på olja. "
Kompaniet 2 användningsgrupp använder CO 2 , vatten och grön el för att generera en hållbar eten vid rumstemperatur. Centralt i denna process är en ny katalysator - ett material konstruerat för att påskynda bildandet av eten. Dr Andreoli förklarade:"Vi har visat att koppar och en polyamidadditiv kan kombineras för att göra en utmärkt katalysator för CO 2 utnyttjande. Polyamiden fördubblar effektiviteten av etenbildning och uppnår en av de högsta omvandlingshastigheter som någonsin registrerats i vanliga bikarbonatvattenlösningar. "
Kompaniet 2 användningsgrupp arbetade i samarbete med University of Nebraska-Lincoln och European Synchrotron Research Facility i Grenoble vid bildandet av katalysatorn.
Dr Andreoli avslutade:"Potentialen att använda CO2 för att tillverka vardagsmaterial är enorm, och skulle säkert gynna storskaliga producenter. Vi letar nu aktivt efter industriella partners som är intresserade av att hjälpa till att ta detta globalt relevanta, 2000 -talets teknik framåt. "
