Från stänkanalysen som blev känd i tv -programmet Dexter till den frekventa DNA -profileringen av CSI och de verkliga fallen som omfattas av FBI -filer , blodprov finns överallt inom rättsmedicin. Nu, forskare rapporterar i ACS Central Science att ett nytt blodprov, som kan utföras på en brottsplats, kan hjälpa till att bestämma en misstänkts eller offrets ålder inom bara en timme.

Trots deras användbarhet, nuvarande blodprov som analyserar prover från brottsplatser har begränsningar. Många tester kan inte slutföras i fältet, vissa tar lång tid, och andra kan förstöra provet. Vanligtvis, Både DNA och fingeravtrycksanalyser kräver att personen av intresse ingår i en databas. Och även om personens information finns i en databas, vissa egenskaper som ålder kan inte bestämmas med konventionell DNA -profilering eller fingeravtrycksanalys. För att uppskatta ålder, man skulle helst övervaka något som förändras under en livstid. Vissa blodkomponenter (särskilt strukturen av hemoglobin som ger blodet dess karakteristiska röda färg) passar räkningen. En teknik som kallas Raman -spektroskopi ger information om materialets kemiska sammansättning och molekylära struktur. Således, Igor Lednev och kollegor ville se om de kunde använda denna metod för att analysera blodkomponenter för att bestämma åldrarna för offer och misstänkta.

Genom att utföra Raman -spektroskopi på prover från mänskliga donatorer, forskarna tittade på prover från tre olika åldersgrupper:nyfödda (under ett år), ungdomar (cirka 11 till 13 år) eller vuxna (43 till 68 år). Forskarna kunde skilja mellan grupperna - ungdomar och vuxna prover differentierades med mer än 99 procents noggrannhet, och det fanns inga fel i identifieringen av de nyfödda proverna. Eftersom metoden är en icke-destruktiv teknik som inte kräver någon provberedning, författarna säger att detta kan vara ett användbart tillägg på plats till den nuvarande kohorten av tillgängliga tester. I framtiden, de planerar att förfina sin modell för att ge mer specifika åldrar, inte bara stora åldersgrupper, av givarna.