Biotensider med förmågan att ersätta skadliga petroleumbaserade ytaktiva ämnen i vardagsprodukter är ett steg närmare att bli normen.

Dr. Pattanathu Rahman från Institutet för biologiska och biomedicinska vetenskaper vid University of Portsmouth och Dr. Claudio Angione från Teesside University har fått uppföljningsfinansiering för att utforska den framtida kommersiella potentialen för bioytaktiva ämnen.

Ytaktiva ämnen är den huvudsakliga aktiva ingrediensen i de flesta rengöringsprodukter och hjälper till att "väta" ytan och emulgera oljor och fetter.

De flesta ytaktiva ämnen som används i produkter är vanligtvis petroleumbaserade och kan orsaka hudirritation och allergier.

Det är där bioytaktiva ämnen kommer in. Biotensider härrör från bioteknik och produceras av levande celler som bakterier och har antimikrobiella egenskaper.

Dessa egenskaper förhindrar tillväxten av hudbakterier som är ansvariga för lukt. Lägga till biotensider i produkter, som deodoranter, kan hjälpa till att kontrollera bakterierna och motverka obehaglig lukt.

Biotensider är också biologiskt nedbrytbara, giftfri och organisk, vilket gör dem avsevärt bättre för miljön än petrosensider och har förmågan att ersätta traditionella ytaktiva ämnen i många vardagsprodukter inklusive kosmetika och hushållsprodukter och även i snabbmat.

Dr. Rahman och Dr. Angione fick uppföljningsfinansieringen från Biotechnology and Biology Sciences Research Council (BBSRC) som uppmuntrar samarbete mellan akademin, industri, politiska beslutsfattare och icke-statliga organisationer för att ta itu med forskningsutmaningar.

Finansieringen kommer också att tillåta dem att kickstarta ett samarbete med TeeGene Biotech Ltd. för att arbeta mot praktisk tillämpning av sin forskning.

Dr. Rahman sa:"Det är en mycket spännande teknik med enorm potential för tillämpningar i en rad olika industrier. Biotensider kan tillverkas i ett laboratorium, är helt biologiskt nedbrytbara och har minimal påverkan på miljön, gör dem mycket mer ekonomiska och effektiva."

Dr. Rahmans tidigare forskning om biotensider har också erkänts av L'Oreal i ett nyligen publicerat patent för kosmetisk användning av biotensider som ett aktivt medel i deodorant. Dr. Rahman har också nyligen publicerat en tidskrift om de metaboliska egenskaperna för produktion av biosurfaktanter av PeerJ .