Dr Adil Dhalla (vänster), VD för START Center, håller det nya tri-borrade ihåliga fibermembranet, med Dr Antony Prince (till höger), Grundare av Memsift Innovations, håller den färdiga membranmodulen som ska användas i den nya pilotanläggningen.
En ny pilotanläggning för behandling av industriellt avloppsvatten byggs som potentiellt kan minska mängden flytande avfall med över 90 procent.
Dessutom, den nya anläggningen som kommer att ligga på ett halvledarföretag i Singapore kan också återvinna ädelmetaller från det behandlade vattnet som sedan kan säljas och återanvändas.
Anläggningen byggs gemensamt av Separation Technologies Applied Research and Translation (START) Center, en anläggning på nationell nivå för att utveckla och kommersialisera innovativa separations- och filtreringstekniker, och Memsift Innovations Pte Ltd, ett lokalt vattenteknikföretag som specialiserat sig på system för rening av vatten utan utsläpp.
START Center stöds av Singapore Economic Development Board (EDB) och Nanyang Technological University Singapore (NTU Singapore). Det är en del av NTUitive, innovations- och företagsföretaget i NTU Singapore.
Pilotanläggningen använder ett nytt vattenreningssystem som utnyttjar en ny typ av ihåligt fibermembran som uppfanns av professor Neal Chung vid National University of Singapore, som har tilldelats och skalats upp för industriell användning av START Center.
Till skillnad från det typiska ihåliga fibermembranet, som liknar nudlar med en ihålig kärna som ett sugrör, det nya tri-bore ihåliga fibermembranet som uppfunnits av Prof Chung har tre ihåliga kärnor, möjliggör en vattenflödeshastighet som är cirka 30 procent högre.
Enligt ett nytt forskningspartnerskap och licensavtal, START Center och Memsift Innovations kommer gemensamt att bygga avloppsreningsverket med de treborrade ihåliga fibermembranen, som kan behandla upp till 5, 000 liter per dag för ett halvledarföretag.
Närbild av det tri-bore ihåliga fibermembranet som kommersialiseras gemensamt av START Center och Memsift Innovations, som kommer att användas i ett nytt pilotavloppsreningsverk för en halvledarfabrik i Singapore. Upphovsman:Nanyang Technological University
Denna pilotanläggning förväntas hjälpa företaget att spara upp till 1,6 miljoner liter vatten om året (2/3 av en olympisk pool), vilket resulterar i en besparing på $ 250, 000 i avfallskostnad. Det filtrerar över 90 procent av avloppsvattnet till rent vatten och koncentrerar metallavfallet till en vätska, som sedan kan säljas till andra företag.
Halvledarfabrikens nuvarande lösning är att transportera det giftiga avloppsvattnet som produceras under tillverkningen till en avfallsanläggning där det förbränns. Denna bortskaffningsprocess använder fem gånger energikostnaden för pilotmembranfiltreringsanläggningen.
Dr Adil Minoo Dhalla, VD för START Center, sa att detta är det första framgångsrika licensavtalet som uppnåtts på nationell nivå sedan det började 2016, som försöker göra banbrytande membranforskning från Singapores universitet till riktiga produkter som kan användas av multinationella och lokala företag.
"Denna pilotanläggning är den första av många lokala vatteninnovationer som START översätter för kommersialisering. Med vår banbrytande membrantillverkning, moduldesign och testanläggningar, vi kan snabbt skala upp ny teknik från Singapores högskolor och testa dem i verkliga miljöer för att validera deras kommersiella värde, "tillade Dr Dhalla.
Dr Dhalla är operativ chef för NTU:s Nanyang Environmental and Water Research Institute (NEWRI), och ordföranden för styrkommittén för SG-MEM, Singapores National Membrane Consortium med stöd av National Research Foundation (NRF).
Konsortiets viktigaste institutionella medlemmar inkluderar START Center, som är huvudkroppen, NEWRI:s Singapore Membrane Technology Center vid NTU, Membrane Science and Technology Consortium (MSTC) på NUS, and Environment and Water Technology Center of Innovation (EWTCoI) på Ngee Ann Polytechnic.
SG-MEM-konsortiet, som lanserades 2018, har redan 24 branschmedlemmar (varav en är Memsift Innovations) från Singapores membrans ekosystem.
START Center är en anläggning på nationell nivå i Singapore för att utveckla och kommersialisera innovativa separations- och filtreringstekniker. Detta är en membranproduktionslinje vid START Center, som producerar det tri-bore ihåliga fibermembranet som kommersialiseras av START Center och Memsift Innovations.
Dr J Antony Prince, Grundare av Memsift Innovations, anser att det nya tri-borrade ihåliga fibermembranet från START Center kommer att bidra till att förbättra effektiviteten i deras patentsökta termiska separationsprocess, vilket ger unika fördelar jämfört med traditionell saltlösning och lösningsvätskelösningar.
"Vår filtreringsprocess fungerar vid relativt låga tryck och temperaturer jämfört med konventionella termiska baserade separationsprocesser. Det sparar energi, minskar driftskostnaderna, återvinner ädelmetall och resurser, samtidigt som det hjälper till att rädda miljön, "förklarar Dr Prince.
Andra fördelar som Memsift Innovations erbjuder är en mycket hög vattenåtervinning vid en minimal energiförbrukning, ett litet fotavtryck för reningsverken och minimikapitalutgifter för sina kunder.
Denna nya pilotanläggning av START Center och Memsift Innovations förväntas tas i drift under andra kvartalet 2019. De kommer att använda pilotresultaten för kommersialisering av denna innovativa teknik.
Det kommer att visa ett steg mot konceptet en cirkulär ekonomi - där avfall förvandlas till resurser medan vatten återvinns för industriella ändamål, minska behovet av att dricka nytt vatten från PUB -nätverket. Detta hjälper Singapore att bevara tillgången på rent vatten som produceras genom strategin Four National Taps.
Om pilottesterna lyckas, Memsift kommer att få en fullständig licens från NTUitive och kommersialisera den tillsammans med sina egna lösningar. Tekniken kommer att göras tillgänglig för andra SG-MEM-konsortiummedlemmar för kommersiella samarbeten.
