En fascination för filmteknologi som visade robotar utföra självreparation genom en flytande formel inspirerade en professor vid Purdue-universitetet att göra sina egna upptäckter-som nu hjälper till att leda vägen för framsteg inom självdrivande enheter som konsumentelektronik och försvarsinnovationer.

Purdue -teamet, ledd av Wenzhuo Wu, the Ravi and Eleanor Talwar Rising Star Assistant Professor in Industrial Engineering, har skapat bärbar teknik för att omvandla mekanisk energi till elektrisk energi.

"Vårt arbete utgör ett viktigt steg mot det praktiska förverkligandet av självdrivna, mänskligt integrerad teknik, "Sa Wu.

Purdue-teamet uppfann en flytande metall-inklusionsbaserad triboelektrisk nanogenerator, kallas LMI-TENG. Triboelektriska energiavverkningsgivare - enheter som hjälper till att spara mekanisk energi och förvandla den till kraft - förutses vara en marknad på 480 miljoner dollar år 2028, enligt IDTechEx.

LMI-TENG kan skörda och känna av de biomekaniska signalerna från kroppen och använda dem för att hjälpa strömmen och styra tekniska enheter. LMI-TENG består av ett lager av flytande metall inbäddad funktionell silikon inklämd mellan två Ecoflex-lager.

Purdue -tekniken finns i februariutgåvan av Journal of Materials Chemistry A , som kallade det ett av 2019:s HOT -tidningar.

"Vi insåg att vätska representerar den ultimata formen av allt som kan vara deformerbart och förvandlas till olika former, "Wu sa." Vår teknik gör det möjligt för bärbar elektronik att ta bort annars bortkastad energi och omvandla den till energi som kan driva och styra elektroniska enheter och verktyg som används i militärt försvar och konsumentapplikationer. Vår teknik möjliggör synergistisk konstruktion av TENG -komponenter vid materialet, struktur- och utgångsnivåer. "

Wu sa att Purdue-tekniken har applikationer för många självdrivna innovationer för framväxande teknik, som bärbara sensorer, genomgripande datorer, avancerad sjukvård, gränssnitt mellan människa och maskin, robotik, användargränssnitt, augmented reality, virtuell verklighet, teleoperation och sakernas internet.