Forskare vid Dalian Institute of Chemical Physics (DICP) vid den kinesiska vetenskapsakademin har utvecklat ett kemokatalytiskt tillvägagångssätt för att omvandla cellulosa till etanol i en en-krukprocess med hjälp av en multifunktionell Mo/Pt/WOx-katalysator. Detta tillvägagångssätt öppnar för en alternativ väg för produktion av biobränsle. Resultaten publicerades i Joule .

Cellulosaetanol är ett av de viktigaste biobränslena, ändå hindras kommersiell produktion av den låga effektiviteten och höga kostnaderna för bioomvandlingsprocessen.

Prof. Wang Aiqin, ledare för forskargruppen, och hennes kollegor utvecklade en kemokatalytisk process där två separata reaktioner, cellulosaomvandling till etylenglykol och etylenglykolomvandling till etanol, kopplades i en en-grytsreaktion med användning av en multifunktionell Mo/Pt/WOx-katalysator, sålunda uppnås ett etanolutbyte av högre än 40 %.

Samtidigt som man noterar att den nya processen fortfarande kan göras mer effektiv, Wang sa att den nya processen "i princip" kan "övervinna de inneboende begränsningarna för etanolkoncentrationen som bioomvandlingsprocessen ålägger sig."

"Med ytterligare förbättring av katalysatoreffektivitet och robusthet, detta kemokatalytiska tillvägagångssätt i en pott visar stor potential i den praktiska produktionen av cellulosaetanol i framtiden, " sa Wang.