Ett pigmentpaket designat av U.S. Naval Research Laboratory för att bromsa missfärgning av den yttre beläggningen på ytfartyg har börjat ta sig in i flottan och producerar tidigt, positiva resultat.

NRL-forskare skapade pigmentkombinationen för att tillgodose flottans krav på marinens standard "haze grey" färg som kommer att förbli färgstabil längre än nuvarande beläggningar. Medan många färgtillverkare hade tagit fram ny beläggningsteknik som löste en mängd andra problem, såsom korrosion och delaminering, vissa fartyg visade fortfarande missfärgning på så lite som 18 månader. Dessutom, olika beläggningar från olika tillverkares blekning till olika nyanser, vilket resulterar i ett inkonsekvent utseende mellan de ursprungliga beläggningarna och eventuella reparationer eller reparationer som används.

"Vi hade en bra idé om hur vi skulle lösa problemet, och vi jämnade ut villkoren genom att tillhandahålla pigmentkombinationen till alla företag samtidigt, " sa Dr. Erick Iezzi, senior forskningskemist vid Centrum för korrosionsvetenskap och teknik vid NRL.

NRL arbetar för närvarande med Naval Sea Systems Command, Direktoratet för Naval Systems Engineering, Ship Integrity &Performance Engineering (SEA 05P) för att överföra den nya pigmentkombinationen till en militär specifikation, som kommer att bli standarden för disgrå färg som appliceras på ytfartyg. Det första kärlet som fick en beläggning med pigmentkombinationen var USS Essex (LHD 2) 2017. Det senaste kärlet som fick det var USS George Washington (CVN 73).

Medan alla färgtillverkare har tillgång till pigmenttekniken, tre företag har redan börjat masstillverka färgen, genererar uppskattningsvis tiotusentals liter hittills. Nyligen, Sherwin-Williams vann Society for Protective Coatings Military Coatings Project Award of Excellence för sin nya topplackfärg som innehåller det nya pigmentet efter att det använts för att se över USS George Washington.

"Det var motiverande att veta att flera företag var villiga att luta sig mot vår expertis för att tillhandahålla en ny teknik som skulle producera den bästa produkten för marinen, " sa Iezzi.

Från 2012 till 2013, Iezzi arbetade med korrosionsvetenskapliga forskare Jimmy Tagert och Candice Langaster för att designa fem nya pigmentkombinationer och testa dem för färgstabilitet, solreflektans och andra beläggningsegenskaper. Efter att ha testat alla kombinationer, de gav den bästa prestanda för färg- och beläggningstillverkarna att påbörja integrationen 2015.

Pigmentkombinationerna testades på NRL:s Key West-anläggning för prestanda för atmosfärisk exponering och accelererad väderlek. Beläggningar som innehöll de nya pigmenten visade sig ha utmärkt färgstabilitet, var fem gånger hårdare än silikonalkyd, hade förbättrad glansbeständighet och kemikalieresistens, och gav större barriäregenskaper.

"Det var fantastiskt att arbeta med tillverkarna och visa vår förmåga att tillhandahålla en produkt som behövs för flottan, sa Tagert.