U.S. Food and Drug Administration har godkänt ett nytt antibiotikum som, i kombination med två befintliga antibiotika, kan hantera en av de mest formidabla och dödliga behandlingsresistenta formerna av bakterien som orsakar tuberkulos. Det nya antibiotikumet, kallad pretomanid (PA-824), kan arbeta med de andra läkemedlen som en dödlig cocktail - som utlöser bakterierna (Mycobacterium tuberculosis) för att frigöra kväveoxid. Detta kan spräcka bakteriens cellväggar och förgifta mikroorganismerna.

Studier som undersökte strukturen och funktionen av det nya läkemedlet gynnades av röntgenförsök vid Berkeley Labs Advanced Light Source (ALS). ALS -experiment detaljerade molekylstrukturen för Ddn, ett tuberkulosbakterieenzym, i närvaro och frånvaro av ett koenzym (F420). Coenzymer, eller kofaktorer, kan hjälpa enzymer att genomföra kemiska reaktioner. SLAC National Accelerator Laboratory's Stanford Synchrotron Radiation Lightsource (SSRL) utförde också relaterade experiment.

Läkemedelsresistenta stammar av tuberkulosbakterier infekterade uppskattningsvis 558, 000 personer 2017. Befintliga behandlingar misslyckas ofta och kan innehålla upp till åtta antibiotika som tagits i 18 månader eller längre. Världshälsoorganisationen har rapporterat en 55 procent framgångsrik behandling av multiresistent tuberkulos med hjälp av befintliga behandlingar.

I en klinisk fas III -studie, tre-läkemedelsregimen som innehåller det nya FDA-godkända antibiotikumet rensade infektionen inom sex månader från 95 av 109 patienter som inte svarade på tidigare behandlingar.